Garrett Augustus Morgan, Penemu Sinyal Lalu Lintas

Selain itu, ia juga menemukan masker gas pada 1914. Meski hanya lulus sekolah dasar, ia juga memelopori pendaftaran paten.

Sebagai penemu yang cukup produktif dalam berkarya, Garrett Morgan mematenkan produk pelurus rambut, alat bantu pernapasan, mesin jahit yang telah diperbarui, dan sinyal lalu lintas temuannya.

Langkah ini kemudian diikuti oleh para penemu keturunan Afrika-Amerika lainnya.

Masa kecil

Garrett Augustus Morgan berasal dari Claysville, Kentucky, Amerika Serikat (AS), yang lahir pada tanggal 4 Maret 1877.

Ia merupakan anak ketujuh dari 11 bersaudara. Ibunya merupakan keturunan Afrika-Amerika, sementara sang ayah adalah putra seorang mantan perwira militer AS.

Masa kecil Garrett Morgan dihabiskan dengan bersekolah dan bekerja di pertanian keluarganya bersama saudara laki-laki dan perempuannya.

Ketika menginjak usia remaja, ia meninggalkan Kentucky untuk pindah ke Cincinnati, Ohio.

Merantau dan mulai bereksperimen

Garrett Augustus Morgan, yang hanya lulus sekolah dasar, pindah ke Cincinnati untuk bekerja dan sekaligus menjadikan pekerjaannya sebagai pendidikannya.

Ia kemudian meminta bantuan seorang tutor untuk melanjutkan pendidikannya dalam tata bahasa Inggris.

Setelah beberapa lama di Cincinnati, Garrett Morgan pindah ke Cleveland pada 1895 dan bekerja sebagai tukang reparasi mesin jahit.

Karena pekerjaan inilah, ia menjadi sering berkesperimen dengan mesin jahit hingga dipekerjakan oleh banyak perusahaan manufaktur di Cleveland.

Pada 1907, Garrett Morgan membuka usaha peralatan jahit dan bengkelnya sendiri. Usaha ini merupakan bisnis pertama yang didirikannya.

Dua tahun kemudian, ia memperluas usahanya dengan mendirikan toko jahit yang memiliki sekitar 30 karyawan.

Usaha baru ini menghasilkan mantel, jas, dan gaun, yang semua alat produksinya dirakit oleh Garrett Morgan sendiri.

Penemuan Garrett Augustus Morgan

Selain ahli mesin jahit dan produksi pakaian, Garrett Augustus Morgan kembali bereksperimen hingga menciptakan masker gas.

Ia membuat masker gas dengan nama Safety Hood dan Smoke Protector. Prototipenya dijual secara nasional dan internasional.

Berkat penemuannya tersebut, Garrett Morgan pun menerima hak paten untuk masker gas pada 1914.

Setelah mendapatkan hak paten, pada 1916, model topeng gasnya dianugerahi medali emas di Pameran Internasional Sanitasi dan Keselamatan.

Garrett Morgan kemudian tercatat sebagai orang Afrika-Amerika pertama yang membeli mobil di Cleveland.

Saat memiliki mobil itulah, Garrett Augustus Morgan terpanggil untuk menciptakan sistem lampu lalu lintas.

Selain itu, ide menciptakan lampu pengatur lalu lintas didapatkan setelah ia menyaksikan kecelakaan antara mobil dan kereta kuda.

Setelah kecelakaan itu, Garrett Augustus Morgan menemukan lampu lalu lintas pada tahun 1923.

Ia kemudian mendapatkan hak paten dari pemerintah Amerika Serikat untuk temuannya sinyal lampu lalu lintas pada November 1923.

Selain di Amerika Serikat, penemuan sinyal lampu lalu lintas Garrett Morgan juga dipatenkan di Kanada dan Inggris.

Tidak hanya masker gas dan sinyal lalu lintas, Garrett Augustus Morgan adalah penemu produk pelurus rambut, alat bantu pernapasan, dan mesin jahit yang telah diperbarui.

Wafat

Di usia lanjut, Garrett Augustus Morgan menderita glaukoma atau kondisi mata yang dapat mengakibatkan kebutaan.

Garrett Morgan meninggal pada 27 Agustus 1963 di usia 86 tahun.

Referensi:

• Oluonye, Mary N. (2008). Garrett Augustus Morgan: Businessman, Inventor, Good Citizen. Bloomington: AuthorHouse.