KOMPAS.com - Di dalam masyarakat, bahasa sering digunakan dalam berbagai konteks dan banyak makna.
Beberapa orang berbicara mengenai bahasa warna, bahasa bunga, diplomasi, dan lainnya. Di samping itu, kalangan terbatas membicarakan mengenai bahasa tulisan, lisan, dan lainnya.
Dalam buku Pesona Bahasa: Langkah Awal Memahami Linguistik (2005) karya Untung Yuwono, pengertian bahasa adalah alat komunikasi yang dimiliki manusia berupa sistem lambang bunyi yang berasal dari alat ucap atau mulut manusia.
Bahasa juga merupakan dari kumpulan kata di mana masing-masing kata memiliki makna dan hubungan abstrak dengan suatu konsep.
Berikut beberapa pengertian bahasa dari para ahli:
Bahasa adalah pernyataan pikiran seseorang dengan perantaraan onomata (nama benda) dan rhemata (ucapan) yang merupakan cermin dari ide seseorang dalam arus udara lewat mulut.
Baca juga: Siapa Penemu Bahasa Indonesia?
Bahasa merupakan ciri pembeda yang paling menonjol karena dengan bahasa setiap kelompok sosial merasa dirinya sebagai kesatuan yang berbeda dari kelompok yang lain.
Definisi bahasa adalah suatu sistem pengembangan psikologi individu dalam sebuah konteks inter-subyektif.
Dalam bukunya Otonomi Bahasa 7 Strategi Tulis Pragmatik Bagi Praktisi Bisnis dan Mahasiswa (2001), bahasa merupakan sistem simbol bunyi yang bermakna dan berartikulasi yang bersifat arbitrer dan konvensional.
Meski belum bisa dipastikan secara lengkap awal mula bahasa, beberapa teori mampu menjelaskan sejarah ditemukannya bahasa.
Sekitar 6.000-7.000 bahasa ditemukan dari seluruh dunia. Termasuk bahasa yang sering diucapkan dan bahasa isyarat yang menggunakan media lain.
Fungsi utama bahasa adalah sebagai alat berinteraksi dengan manusia, alat untuk berfikir, serta menyalurkan arti kepercayaan di masyarakat.
Baca juga: Bahasa Indonesia: Sejarah dan Perkembangannya
Selain sebagai alat komunikasi maupun berinteraksi, bahasa juga memiliki arti penting sebagai metode pembelajaran pada lingkup bahasa itu sendiri.
Bahasa juga berfungsi sebagai identitas suatu suku atau bangsa karena keunikannya. Karena setiap suku atau bangsa tentunya memiliki bahasa yang berbeda.
Sejalan dengan pengertiannya, bahasa memiliki manfaat yang didapat oleh manusia. Di antaranya:
Beberapa negara memiliki banyak bahasa daerah, salah satunya Indonesia. Hal ini karena suku di Indonesia beragam. Sehingga bahasa resmi dibutuhkan untuk mempersatukan masyarakat dari berbagai suku, yaitu Bahasa Indonesia.
Untuk mengembangkan kebudayaan yang ada di sebuah negara, dibutuhkan bahasa. Sehingga komunikasi antar individu maupun kelompok bisa tercapai dengan maksimal.
Dengan bahasa maupun bahasa resmi maka banyak manusia yang mengerti dan paham. Khususnya menyangkut dunia pendidikan.
Dengan penyampaian menggunakan bahasa yang mudah dimengerti maka ilmu pendidikan bisa diterima dengan baik.