Kapal Selam: Cara Kerja, Fungsi, dan Jenis-Jenisnya

KOMPAS.com - Indonesia dirundung duka setelah tenggelamnya kapal selam KRI-Nanggala-402 yang hilang kontak di perairan Bali pada 21 April 2021.

Telah banyak kasus kapal selam yang hilang dan tenggelam sejak pertama kali ditemukan. Tidak hanya karena faktor human error dan kapal, namun faktor alam juga menjadi salah satu penyebab hilangnya banyak kapal selam.

Bagaimana sih sebenarnya cara kapal selam, apa fungsinya, serta jenis-jenis? Berikut penjelasannya:

Fungsi kapal selam

Lautan sangatlah luas, menutupi lebih dari 70 persen total permukaan Bumi. Sedangkan manusia memiliki keterbatasan dalam menjelajahnya.

Manusia bisa berenang namun tidak jauh, bisa menyelam namun tidak terlalu dalam, bisa menahan nafas tapi tidak bisa terlalu lama.

Dilansir dari Koox Diving, seorang penyelam profesional dapat menyelam hingga kedalaman 12,19 meter tanpa baju selam dengan perlambatan detak jantung hingga 25 persen dan tidak bisa menahan nafas lebih dari tiga menit.

Keterbatasan tersebut membuat manusia membutuhkan alat untuk menjelajahi lautan, yaitu kapal selam.

Kapal selam melindungi manusia dari tekanan hidrostatis air laut, memungkinkan perjalanan jarak jauh, dan menyelam ke kedalaman yang sangat jauh.

Fungsi kapal selam sebagai alat ekplorasi (penjelajahan bawah laut) untuk ilmu pengetahuan, inspeksi (pemeriksaan fasilitas), penyelamatan, pengintaian, bahkan dalam perang digunakan sebagai senjata mematikan untuk menyerang kapal laut musuh.

Cara kerja kapal selam 

Dilansir dari MarineBio Conservation Society, kapal selam adalah kapal yang benar-benar tertutup berbentuk silinder dengan ujung menyempit dan dua buah lambung (lambung luar dan lambung dalam).

Lambung bagian dalam atau pressure hull berfungsi untuk melindungi awak kapal dari tekanan hidrostatis air laut yang besar dan suhu dingin yang mencekat pada kedalaman laut.

Adapun lambung bagian luar atau outer hull berfungsi memberi bentuk kapal selam. Lambung bagian luar berisi tangki bahan bakar, tangki trim, dan tangki pemberat (ballast tank).

Saat akan dinaiki awak, tangki pemberat kapal selam akan kosong. Udara dalam tangki kosong membuat massa jenis kapal selam lebih ringan dibanding massa jenis air.

Hal tersebut memberikan daya apung positif yang membuat kapal selam dapat mengapung. Saat mesin dinyalakan, kapal selam dapat meluncur di permukaan air seperti kapal laut lainnya.

Saat kapal ingin tenggelam, udara dari dalam tangki pemberat akan sedikit-demi sedikit dikeluarkan dan air akan mulai mengisi tanki pemberat.

Tangki yang mulai terisi membuat selisih massa jenis kapal dan air laut semakin kecil sehingga memiliki daya apung negatif dan kapal mulai tenggelam.

Saat tangki pemberat terisi penuh air laut, maka kapal selam akan sepenuhnya menyelam dan dapat meluncur di kedalam laut.

Dilansir dari Submarine Boat, tangki trim berfungsi sebagai pengontrol daya apung dan keseimbangan kapal. Saat kapal selam ingin kembali naik ke permukaan, tangki trim akan menyuntikkan udara terkompresi ke tangki pemberat.

Udara tersebut akan mendesak air laut keluar dari tangki pemberat dan menjadikan kapal selam memiliki gaya apung positif. Sehingga kapal akan kembali mengapung.

Jenis-jenis kapal selam 

Menurut bahan bakarnya, kapal selam dibedakan menjadi tiga jenis yaitu:

• Kapal selam tanpa mesin (bathysphere)

Bathysphere adalah kapal selam mesin yang merupakan kapal selam pertama di dunia. Dilansir dari History of Diving Museum, bathysphere terikat dengan kabel baja tunggal sepanjang 3.500 kaki dan tebal 7 inci ke kapal induk sebagai penggeraknya.

Bathysphere dapat menampung 2 orang, merupakan kapal selam pertama yang menjelajahi kedalaman laut.

• Kapal selam diesel elektrik 

Kapal selam diesel elektrik adalah kapal selam yang menggunakan mesin berbahan bakar diesel sebagai penggeraknya

• Kapal selam nuklir 

Adapun kapal selam nuklir adalah kapal selam yang ditenagai oleh reactor nuklir untuk menghidupkannya.