Soal UAS Kimia: Kegunaan Unsur Karbon-14

KOMPAS.com - Kita sering membaca berita tentang fossil binatang maupun manusia yang ditemukan hidup pada ratusan bahkan jutaan tahun yang lalu. Ilmuan dapat menentukan umur suatu fosil melalu bantuan jam karbon yang menggunakan isotop radioaktif karbon-14.

Bagaimana cara menentukan umur fosil oleh isotop karbon-14 dan menghitung umur fossil dari waktu paruhnya? untuk mengetahui jawabannya, marilah kita simak penjelasan dibawah ini!

Soal dan Pembahasan

1. Bagaimanakah arkeolog dapat mengetahuin umur fosil?

Jawaban:

Arkeolog dapat menentukan umur fosil dari lapisan batuan tempatnya berada, karena lapisan batuan memiliki umurnya masing-masing. Namun arkeolog juga dapat menentukan umur fosil dari penanggalan karbon.

Dilansir dari Scientific American, kadar karbon-14 dalam tubuh makhluk hidup cenderung sama dengan lingkungannya.

Namun saat makhluk hidup itu mati, mereka berhenti mengonsumsi karbon-14 dan terjadilah proses radioaktivitas dimana karbon-14 dalam tubuh meluruh secara eksponensial. Kadar isotope karbon-14 akan meluruh setengahnya dalam waktu 5.730 tahun.

Isotop karbon-14 digunakan karena selalu diserap makhluk hidup dan juga sifatnya yang stabil dengan waktu paruh yang mudah diketahui untuk menghitung umur fosil.

Penanggalan karbon-14 dapat digunakan untuk meneliti fosil setua 50.000 tahun, diatas umur tersebut biasanya karbon telah sepenuhnya meluruh sehingga ilmuan menggunakan bahan lain seperti timbal uranium yang waktu paruhnya lebih panjang.

2. Isotop karbon C-14 memiliki waktu paruh 5730 tahun. Jika saat fosil ditemukan mengandung 25% karbon C-14 dari sample hidupnya, maka berapa tahunkah umur fosil tersebut?

Jawaban:

N0=massa isotope mula-mula = 100%

t1/2=waktu paruh isotop = 5730 tahun

Maka, umur fosil tersebut adalah 11.460 tahun atau dapat dikatakan bahwa organisme tersebut mati pada 11.460 tahun yang lalu.