Mouly Surya Membingkai Ulang Sejarah Indonesia dalam Film This City Is a Battlefield alias Perang Kota

“Awalnya, saya terkejut membaca tentang Gurkha [tentara Nepal yang bersekutu dengan Inggris] berperang dengan Inggris untuk mendukung Belanda yang mencoba menjajah kami kembali [setelah pengusiran tentara Jepang]. Saya tidak diajari hal itu di sekolah,” kata Mouly Surya.

Adaptasi Mouly Surya dibuka dengan latar Yogyakarta pada tahun 1947, dua tahun setelah kemerdekaan dan pada saat presiden Sukarno berangkat ke ibu kota Jakarta.

“Ini memiliki latar sejarah, tapi ini bukan film sejarah. Saya mencoba untuk memiliki perspektif saya sendiri,” kata Mouly Surya.

“Saya mendekatinya lebih sebagai drama perang neoklasik. Seperti film klasik Amerika. Seperti Casablanca. Ada perang kota yang sedang terjadi dan setiap karakter memiliki misi,” imbuh Mouly Surya.

Agar tantangan yang ada bisa berbuah manis, Mouly Surya mempelajari betul bagaimana kondisi dan keseharian masyarakat Indonesia saat awal-awal masa kemerdekaan.

Dan Mouly Surya melakukan itu dengan riset mendalam agar mendapatkan sentuhan terbaik dalam film Perang Kota.

“Saat itu masyarakat Indonesia lebih mirip orang Eropa dibandingkan sekarang. Paman dan ayah saya fasih berbahasa Belanda. Sekarang, hanya sedikit orang yang melakukannya. Jadi, saya harus mengingat gaya generasi orangtua saya. Paman saya biasa memakai tuksedo untuk pergi ke pesta, misalnya. Saya harus ingat tingkah laku mereka, yang sudah tidak terpakai lagi,” kata Surya.

Baca juga: Film Karya Sutradara Mouly Surya Peroleh Subsidi Cinemas du Monde dari Perancis

“Keempat film saya sebelumnya, termasuk film Amerika, memiliki protagonis perempuan. Itulah yang membuatku terkenal. Jadi, salah satu hal yang membuat saya tertarik pada Perang Kota adalah hal itu bukanlah sesuatu yang biasa saya lakukan. Tetapi, menurut saya, film ini masih memiliki perspektif perempuan yang kuat,” kata Mouly Surya.

Produksi film Perang Kota alias This City Is a Battlefield sangat berbeda dari film studio Netflix yang didanai oleh pemodal tunggal.

Mouly Surya menggambarkan anggaran tersebut hanya sebagai sesuatu yang “ambisius, menurut standar Indonesia.”

“Setelah saya syuting Trigger Warning di Amerika dan kembali ke naskahnya lagi, itu benar-benar mengubah perspektif saya. Saya bertanya-tanya apakah saya telah melakukan sensor diri. Apakah saya membatasi diri karena keterbatasan dalam industri saya? Jadi, saya mencoba mengatakan, ‘ayo kita menjadi sedikit gila’ dan jangan takut untuk melakukan sesuatu,” kata Mouly Surya.

Film Perang Kota sendiri digarap tiga perusahaan produksi Indonesia yang terakreditasi dan co-produser internasional dari enam negara tambahan – Singapura, Perancis, Belanda, Norwegia, Filipina dan Kamboja – serta dukungan dana lunak dari delapan lembaga dan dana Eropa dan Asia.

Baca juga: Mouly Surya Sempat Merasa Ngeri dengan Komentar Kritikus Film Cannes

Surya mengatakan dia menghargai kemitraan produksi bersama tidak hanya atas kontribusi finansial mereka, tetapi juga masukan kreatif mereka.

“Saya menikmati bagaimana bersama Isabelle [Glacant] dan Anthony [Chen] kami bolak-balik membahas film The Film is Mine. Saya tahu bahwa saya sudah mendapatkan potongan terakhir, namun mereka menantang saya. Saya sebenarnya menemukannya sangat mudah. Saat mereka menantang ide tersebut dan mengguncang saya, mungkin itu bukan ide yang bagus,” kata Mouly Surya.

Produksi bersama ini juga memberikan film tersebut kru internasional yang berpengalaman, termasuk perancang suara Perancis Vincent Villa dan editor Amerika dan Singapura Rob Grigsby Wilson dan Natalie Soh.

Dengan catatan film Trigger Warning yang telah selesai dan dijadwalkan untuk rilis musim panas, Mouly Surya kini terjun ke tahap pasca-produksi film Perang Kota yang akan selesai akhir tahun ini.

Mouly Surya juga menikmati dualitas keterikatan dengan berbagai proyek Hollywood sambil menulis naskah untuk produksi Indonesia berikutnya.

“Saya sedang mengembangkan berbagai hal [di AS] dan saya memiliki keterikatan pada hal-hal tersebut, namun prosesnya berbeda. Saya sedang menulis naskah berikutnya untuk film Indonesia lainnya. Dan berharap tidak akan ada kesenjangan enam atau tujuh tahun lagi,” kata Mouly Surya.