Now and Then, Lagu Terakhir The Beatles Akhirnya Dirilis

Lagu tersebut ditulis dan dinyanyikan oleh John Lennon sebelum akhirnya diselesaikan oleh Paul McCartney dan Ringo Starr 45 tahun kemudian.

“Now and Then” dirilis di seluruh dunia pada Kamis 2 November 2023 oleh Apple Corps Ltd./Capitol/UMe.

Lagu terakhir ini dipasangkan dengan “Love Me Do” yang merupakan singel debut The Beatles pada 1962.

Kedua lagu tersebut di-mix dalam stereo dan Dolby Atmos dan rilisannya menampilkan cover art asli oleh artis terkenal Ed Ruscha.

Video musik baru untuk “Now and Then” juga sudah dirilis pada hari Jumat, 3 November 2023 secara global di seluruh dunia.

Proses pengerjaan “Now and Then” juga telah direkam menjadi film dokumenter berjudul Now and Then - The Last Beatles Song.

Film berdurasi 12 menit yang ditulis dan disutradarai oleh Oliver Murray ini sudah tayang di kanal YouTube The Beatles.

Film pendek yang mengharukan ini menceritakan kisah di balik lagu terakhir The Beatles, dengan cuplikan dan komentar eksklusif dari Paul, Ringo, George, Sean Ono Lennon, dan Peter Jackson.

Kisah mengenai lagu “Now and Then” dimulai pada akhir tahun 1970-an.

Saat itu John Lennon merekam demo dengan vokal dan piano di rumahnya di Gedung Dakota, New York.

Pada tahun 1994, istrinya, Yoko Ono Lennon, memberikan rekaman tersebut kepada Paul, George dan Ringo, bersama dengan demo John untuk "Free As A Bird" dan "Real Love".

Kedua lagu itu kemudian diselesaikan sebagai lagu baru The Beatles yang dirilis pada 1995 dan 1996.

Pada saat yang sama, Paul, George dan Ringo juga merekam bagian-bagian baru dan menyelesaikan campuran kasar untuk “Now and Then” dengan produser Jeff Lynne.

Pada saat itu, keterbatasan teknologi membuat vokal dan piano John tidak dapat dipisahkan untuk mencapai campuran yang jelas dan diperlukan untuk menyelesaikan lagu tersebut.

“Now And Then” akhirnya ditunda, dengan harapan suatu hari nanti akan ditinjau kembali.

Pada tahun 2021, perilisan serial dokumenter “The Beatles: Get Back” yang disutradarai oleh Peter Jackson menuai pujian karena hasil restorasi film dan audionya.

Dengan menggunakan teknologi audio MAL dari WingNut Films, tim Jackson telah melakukan de-mix soundtrack mono film tersebut, berhasil mengisolasi instrumen dan vokal, serta semua suara individu dalam percakapan The Beatles.

Pencapaian ini membuka jalan bagi campuran baru Revolver pada tahun 2022, yang bersumber langsung dari master tape empat lagu.

Penemuan itu juga membuka secercah harapan untuk proyek “Now and Then” yang sudah lama terbengkalai.

Peter Jackson dan tim audionya, yang dipimpin oleh Emile de la Rey, menerapkan teknik yang sama pada rekaman rumahan asli John, menjaga kejelasan dan integritas penampilan vokal aslinya dengan memisahkannya dari piano.

Pada tahun 2022, Paul dan Ringo mulai menyelesaikan lagu tersebut.

Selain vokal John, pada lagu “Now and Then” mereka menyertakan gitar listrik dan akustik yang direkam pada tahun 1995 oleh George, memasukkan bagian drum baru dari Ringo, dan bass, gitar, dan piano dari Paul, yang cocok dengan permainan asli John.

Paul menambahkan solo gitar slide yang terinspirasi oleh George; dia dan Ringo juga menyumbangkan vokal latar pada bagian refrain.

Di Los Angeles, Paul mengawasi sesi rekaman Capitol Studios untuk aransemen string lagu Beatles yang menyedihkan, yang ditulis oleh Giles Martin, Paul, dan Ben Foster.

Paul dan Giles juga menambahkan satu sentuhan terakhir yang sangat halus: vokal latar dari rekaman asli “Here, There And Everywhere”, “Eleanor Rigby” dan “Because”, dijalin ke dalam lagu baru menggunakan teknik yang disempurnakan selama pembuatan lagu tersebut.

Lagu yang sudah selesai diproduksi oleh Paul dan Giles, dan kemudian di-mix oleh Spike Stent.

“Di tahun 2023 untuk tetap menggarap musik Beatles, dan akan merilis lagu baru yang belum pernah didengar publik, menurut saya itu adalah hal yang menarik,” kata Paul McCartney.

Bagian terakhir dari rekaman sejarah The Beatles ini akan diikuti dengan edisi baru dari dua album kompilasi yang selalu dilihat sebagai pengenalan definitif terhadap karya mereka.

Album kompilasi itu akan mencakup seluruh kanon rekaman The Beatles dengan total 75 lagu yang menonjol, dari single pertama mereka, “Love Me Do”, hingga single terakhir mereka, “Now and Then”.

21 lagu koleksi yang baru ditambahkan (dua belas di album 'Red’, dan sembilan di album ‘Blue’) menampilkan lebih banyak lagi lagu-lagu terbaik band legendaris dari kota Liverpool tersebut.