Jacinda Ardern, Pemimpin Wanita yang Menangkan Suara di Tengah Krisis Bencana

WELLINGTON, KOMPAS.com - Jacinda Ardern mulai menjabat sebagai Perdana Menteri Selandia Baru 3 tahun lalu dengan menjanjikan "kepositifan yang tiada henti". Kepemimpinannya sangat dibutuhkan seiring banyaknya bencana yang melanda negeri dan menguji keberaniannya.

Dalam periode pertama masa jabatannya yang sibuk, seperti yang dilansir AFP pada Sabtu (17/10/2020), Ardern menghadapi serangan teror terburuk di Selandia Baru, yaitu letusan gunung berapi yang mematikan, resesi terdalam di negara itu dalam lebih dari 30 tahun, dan ancaman global bersama dari pandemi Covid-19.

Dalam perjalanannya, wanita ini juga memiliki seorang bayi dan menjadi pembawa standar internasional untuk politik progresif di era masyarakat kuat populis sayap kanan.

Ardern baru menjabat hampir 18 bulan ketika seorang pria bersenjata supremasi kulit putih melepaskan tembakan di dua masjid Christchurch selama salat Jumat, menewaskan 51 jemaah Muslim dan melukai 40 lainnya pada 15 Maret tahun lalu.

Responsnya yang cekatan dan penuh kasih terhadap amukan kebencian pria bersenjata itu mendefinisikan citra pemimpin kiri-tengah yang karismatik di seluruh dunia.

Ketika dia mengenakan jilbab dan menghibur keluarga korban setelah penembakan, itu menarik perhatian secara global. Dia kemudian menggambarkannya sebagai isyarat spontan untuk menghormati komunitas Muslim.

Namun, dia juga mendapat pujian atas tindakan kebijakan yang menentukan, termasuk reformasi undang-undang senjata yang diberlakukan dengan cepat dan dorongan untuk memaksa raksasa media sosial menangani ujaran kebencian online.

Publik Selandia Baru menggunakan pemilihan umum 17 Oktober untuk dengan tegas mendukung kinerja wanita berusia 40 tahun itu, memberinya masa jabatan tiga tahun kedua.

Kampanye Ardern sangat berfokus pada keberhasilan pemerintahnya dalam mengatasi virus corona, dengan Selandia Baru hanya mencatat 25 kematian dari populasi 5 juta orang.

Dia berpendapat bahwa hanya Partai Buruh kiri-tengah yang dapat dipercaya untuk menjaga keamanan warga Selandia Baru dengan kombinasi kontrol perbatasan yang ketat dan pengujian Covid-19 yang meluas.

"Ini merupakan waktu yang sangat sulit bagi Selandia Baru, kami mengalami serangan teroris, bencana alam, dan pandemi global," kata Ardern.

"Tapi, di masa-masa sulit ini kami telah melihat yang terbaik dari kami. Kami mampu melewati rintangan tinggi dan menghadapi tantangan besar karena siapa kami, dan karena kami punya rencana," terangnya.

Kehidupan di Selandia Baru sebagian besar telah kembali normal setelah lockdown ketat pada awal tahun ini, kecuali wabah singkat di Auckland yang sekarang telah diatasi.

Keberhasilan tersebut membantu Ardern memenangkan jajak pendapat yang dia sebut sebagai "Pemilihan Covid-19" dan sebanyak 55 persen peringkat persetujuan pribadi yang dia catat dalam jajak pendapat menjelang pemungutan suara.

Hal itu menunjukkan ikatan yang telah dia jalin dengan sesama orang Kiwi di masa-masa sulit.

Jacinda-mania

Ardern dibesarkan di pedalaman Pulau Utara, di mana ayahnya adalah seorang petugas polisi. Dia menghargai kemiskinan yang dia saksikan di sana dengan membentuk keyakinannya.

Dia dibesarkan sebagai seorang Mormon, tetapi meninggalkan iman di usia 20-an karena pendiriannya melawan homoseksualitas.

Setelah menyelesaikan gelar komunikasi, Ardern memulai karir politiknya di kantor mantan perdana menteri Helen Clark sebelum berangkat ke Inggris untuk bekerja sebagai penasihat kebijakan di pemerintahan Tony Blair.

Dia terpilih menjadi anggota parlemen pada 2008 dan pada Maret 2017 menjadi wakil pemimpin Partai Buruh, mengatakan pada saat itu bahwa dia tidak ambisius dan melihat dirinya sebagai staf dalam kantor.

Ardern berubah dari "kutu buku kebijakan" yang digambarkan sendiri menjadi perdana menteri dalam gelombang "Jacinda-mania", setelah didorong ke dalam kepemimpinan Partai Buruh hanya tujuh minggu sebelum pemilu 2017.

Dia menjadi berita utama lagi setahun kemudian ketika dia hanya menjadi perdana menteri kedua di dunia yang melahirkan saat menjabat. Sebelumnya ada Benazir Bhutto dari Pakistan pada 1990.

Setelah peristiwa di Christchurch, dia kembali menawarkan kebijakan tepat kepada bangsa, ketika gunung berapi White Island (Whakaari) meletus pada Desember lalu. Peristiwa itu menewaskan 21 orang dan puluhan lainnya mengalami luka bakar yang mengerikan.

Selanjutnya, selama krisis virus corona, Ardern terus-menerus mendesak warga Selandia Baru untuk "bersikap baik", mengimbau pendekatan terpadu dari apa yang dia sebut sebagai "tim 5 juta."

Salah satu penggemar terkenal adalah pembawa acara bincang-bincang AS Oprah Winfrey, yang tahun lalu menyebut Ardern sebagai model kasih sayang dan rahmat di bawah tekanan.

"Kami harus membuat pilihan setiap hari untuk menyalurkan batin Jacindas kami sendiri," kata Winfrey, nasihat yang tampaknya diambil oleh banyak orang Selandia Baru dalam pemilihan umum pada Sabtu.