Hari Ini dalam Sejarah: Lahirnya Palang Merah 22 Agustus 1864

KOMPAS.com - Hari ini 157 tahun lalu, tepatnya pada 22 Agustus 1864, Red Cross International atau Palang Merah Internasional secara resmi diakui dunia pada Perjanjian Jenewa.

Dilansir dari History, Perjanjian Jenewa mempertemukan 12 negara dengan mengangkat tema penanganan tentara yang terluka dan sakit di medan perang.

Perjanjian tersebut diadvokasi oleh pejuang kemanusiaan berkebangsaan Swiss, Jean Henry Dunant.

Ia juga mengusulkan untuk menggunakan lambang internasional sebagai penanda tenaga medis atau penyedia obat medis.

Untuk menghormati kewarganegaraan Dunant, sebuah lambang palang merah dengan latar belakang putih dipilih.

Maka, pada Perjanjian Jenewa itu menjadi awal mula kiprah Palang Merah Internasional yang didirikan Jean Henri Dunant pada 1863.

Sosok Jean Henry Dunant

Pendirian Palang Merah tersebut dilatarbelakangi oleh pengalaman Dunant dalam menyaksikan perang di dekat desa kecil di Solferino, Italia pada 1859.

Pengusaha Swiss itu menyaksikan perang berdarah yang mempertemukan antara pasukan Franco-Sardinia dan Austria.

Dalam perang itu, Dunant hanya menjumpai sedikit tenaga medis untuk membantu tentara yang terluka.

Ia kemudian menulis sebuah buku yang berjudul "A Memory of Salferino".

Buku tersebut memuat dua gagasan. Pertama, membentuk organisasi sukarela yang disiapkan pada masa damai untuk menolong korban perang.

Kedua, membuat perjanjian internasional untuk melindungi korban perang.

Membantu tentara manapun

Atas dasar itu, ia kemudian mengadvokasi pendirian organisasi nasional yang terdiri dari sukarelawan terlatih untuk membantu tentara mana pun yang terluka dalam perang.

Organisasi tersebut kemudian dikenal dengan Palang Merah Internasional di Perjanjian Jenewa sekaligus memperkenalkan lambang resminya.

Pada 1867, Dunant mengundurkan diri dari Palang Merah Internasional lantaran mengalami kebangkrutan.

Namun atas jasanya mendirikan Palang Merah Internasional, Dunant dianugerahi hadiah Nobel Perdamaian untuk pertama kalinya pada 1901.

Dalam sambutannya, Dunant mengatakan: "tanpa bantuan Anda, Palang Merah, pencapain kemanusiaan tertinggi abad 19, mungkin tidak akan pernah tercapai."

Sejarah Palang Merah dapat disimak di sini.