Peristiwa Apa yang Menyulut Terjadinya Perang Candu?

KOMPAS.com - Perang Candu merupakan dua rangkaian peperangan antara China dengan bangsa Eropa yang disebabkan oleh permasalahan perdagangan opium.

Perang Candu I berlangsung antara 1839-1842, melibatkan Dinasti Qing dan Inggris.

Sedangkan Perang Candu II berlangsung antara 1856-1860, melibatkan Perancis dan Inggris melawan Dinasti Qing.

Lantas, peristiwa apa yang menyulut terjadinya Perang Candu?

Baca juga: Perang Candu I (1839-1842): Penyebab, Kronologi, dan Dampak

Apa yang menyebabkan terjadinya Perang Candu?

Peristiwa yang menyulut terjadinya Perang Candu adalah pemusnahan opium milik pedagang Inggris oleh Dinasti Qing.

Pada akhir abad ke-17, kongsi dagang Inggris East India Company (EIC) memperluas budidaya opium di India, yang banyak dijual ke pedagang ataupun penyelundup China.

Di China, saat itu opium banyak dimanfaatkan untuk keperluan pengobatan.

Namun, karena ditemukan banyak kasus orang yang kecanduan akibat ulah para penyelundup, kaisar mulai mengeluarkan peraturan pelarangan opium.

Kendati demikian, aturan tersebut tidak menghentikan penyelundupan opium karena banyak pejabat yang mudah disogok.

Baca juga: Insiden Jembatan Marco Polo, Awal Perang China-Jepang II

Dalam perkembangannya, hubungan dagang antara Inggris dan China dengan komoditas berupa teh, sutra, dan porselen, yang telah terjalin lama, justru terputus.

Hal itu karena pedagang China tidak mau membeli barang dari Inggris, yang mengakibatkan Inggris memilih fokus pada bisnis opium.

Pada 1833, jumlah opium selundupan bahkan mencapai 30.000 peti.

Mengetahui hal itu, Kaisar Daoguang menugaskan Gubernur Jenderal Lin Zexu untuk mengakhiri penyelundupan opium.

Pada 1939, Lin Zexu menerbitkan surat terbuka kepada Ratu Victoria yang meminta kerjasamanya untuk menghentikan perdagangan opium.

Namun, karena surat tersebut tidak pernah sampai ke Ratu Inggris, Kaisar Daoguang menyatakan akan menjatuhkan hukuman berat bagi penyelundupan opium.

Baca juga: Perjanjian Shimonoseki, Lepasnya Korea dan Taiwan dari Tangan China