Memang, nama-nama besar dari Eropa seperti Zlatan Ibrahimovic dan Gareth Bale pernah singgah ke MLS. Namun, kehadiran mereka dianggap belum bisa membuat MLS menjadi populer secara global seperti saat ada Beckham.
Kini, Messi diyakini bisa kembali mengangkat pamor sepak bola Amerika Serikat seperti yang pernah dilakukan Beckham dan Pele bersama New York Cosmos pada era 1970-an.
Messi sudah mendapatkan segalanya dari sepak bola. Ia bergelimang harta dan berbagai trofi bergengsi. Pencapaian suami Antonela Roccuzzo itu sudah sempurna dengan gelar Piala Dunia bersama timnas Argentina.
Kini, sudah saatnya Messi hidup tenang dan jauh dari tekanan.
"Messi adalah family man, sangat stabil dalam kehidupan pribadinya. Sebagai brand, dia sangat berbeda dengan Cristiano Ronaldo," kata profesor olahraga dan ekonomi dari Skema Business School di Paris, Simon Chadwick.
Messi diketahui telah memilik apartemen di Miami. Saat musim libur, ia dan keluarga sering menghabiskan waktu di sana.
Dalam sebuah wawancara, Messi pernah mengungkapkan bahwa dia dan keluarganya ingin hidup yang berbeda, di mana mereka bisa menikmati hidup hari demi hari.
Baca juga: Profil Inter Miami, Klub Baru Lionel Messi yang Dimiliki David Beckham
Sudah bukan rahasia bahwa dalam dua tahun belakangan Messi lebih bahagia ketika bermain bagi timnas Argentina.
Pindah ke Liga Amerika Serikat yang secara kualitas di bawah Eropa diyakini tak akan membuat Messi kehilangan tempat di skuad La Albiceleste.
Messi adalah pemimpin dan panutan yang diharapkan tetap bermain bagi timnas Argentina dalam dua turnamen penting ke depan.
Perlu diingat, Copa America 2024 akan diselenggarakan di Amerika Serikat. Kemudian, Piala Dunia 2026 juga bakal digelar di tiga negara kawasan Amerika Utara yaitu AS, Kanada, dan Meksiko.
Dengan bermain di liga yang tak sekompetitif Eropa, Messi bisa menghemat tenaga jika masih ingin membela timnas Argentina pada dua turnamen akbar tersebut.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.