KOMPAS.com - Lionel Messi memutuskan untuk meninggalkan sepak bola Eropa dan bergabung dengan Inter Miami. Tim peserta Major League Soccer (MLS) itu merupakan klub sepak bola milik David Beckham.
Lionel Messi secara resmi mengumumkan bahwa ia akan pindah ke Amerika Serikat dan membela Inter Miami.
"Saya akan bergabung dengan Inter Miami. Keputusan sudah 100 persen," kata Messi kepada media Spanyol, Mundo Deportivo, pada Rabu (7/6/2023).
Kapten timnas Argentina itu memilih Amerika Serikat sebagai destinasi barunya alih-alih kembali ke Barcelona atau menerima pinangan klub Arab Saudi, Al Hilal.
Messi menegaskan, keputusannya pindah ke Inter Miami bukan karena uang.
Baca juga: Messi Resmi Gabung Inter Miami: Tak Tergiur Gaji Tinggi Arab Saudi, Tetap Cinta Barcelona
"Kebenarannya adalah ini keputusan akhir saya, pergi ke tempat lain dan bukan karena uang," ucap Messi.
"Uang tidak pernah menjadi masalah bagi saya. Kami bahkan tidak membahas kontrak dengan Barcelona! Mereka mengirimi proposal kepada saya, tetapi tidak pernah menjadi proposal resmi, tertulis dan ditandatangani."
"Kami tidak pernah menegosiasikan gaji saya. Ini bukan tentang uang. Kalau tidak, saya akan bergabung dengan klub Arab Saudi," tutur pemenang tujuh trofi Ballon d'Or tersebut.
Inter Miami yang punya nama resmi Club Internacional de Futbol Miami berdiri lima tahun lalu, tepatnya pada 29 Januari 2018.
Dua tahun setelah didirikan, Inter Miami resmi bergabung dengan franchise kompetisi sepak bola utama Amerika Serikat atau MLS.
Baca juga: Messi Resmi ke Inter Miami: Bukan karena Uang, Ada Orang di Barca yang Tak Ingin Saya Kembali!
Berdirinya Inter Miami tak lepas dari kehadiran superstar David Beckham ke Amerika Serikat pada 2007 silam.
Kala itu, Beckham bergabung dengan LA Galaxy. Dalam kesepakatan dengan MLS, Beckham diberi opsi untuk membeli tim ekspansi pada masa mendatang dengan harga 25 juta dolar AS atau sekitar Rp 372 miliar.
Saat Beckham pensiun pada 2013, pihak MLS membantunya untuk mempelajari target ekspansi termasuk Miami yang pada saat itu belum punya tim di MLS.
MLS kemudian mengumumkan bahwa Beckham akan menggunakan opsinya membentuk tim baru pada awal Februari 2014.
Setelah melalui proses cukup panjang, klub sepak bola milik Beckham tersebut resmi menjadi tim ke-25 MLS pada 2018.