Piala AFF U23 2022: Berebut Takhta yang Ditinggalkan Garuda Muda

KOMPAS.com - Timnas Indonesia batal tampil pada Piala AFF U23 2022. Dengan demikian, tim-tim lain bakal bersaing memperebutkan takhta juara yang ditinggalkan Garuda Muda.

Piala AFF U23 2022 yang digelar di Kamboja dari 14 hingga 26 Februari merupakan edisi ketiga dari kejuaraan sepak bola bagi pemain berusia di bawah 23 tahun tersebut.

Pada edisi pertama yang dilaksanakan tahun 2005, Thailand tampil sebagai juara usai mengalahkan Singapura dengan skor 3-0 di partai final.

Kemudian pada penyelenggaraan kedua tahun 2019, gelar juara diraih oleh Indonesia.

Timnas Indonesia U23 yang kala itu dilatih oleh Indra Sjafri sukses menjadi juara setelah menaklukkan Thailand 2-1 pada laga puncak.

Baca juga: Indonesia Batal Ikut Piala AFF U23, Malaysia Tak Otomatis Jadi Unggulan

Tahun ini sejatinya menjadi kesempatan bagi Garuda Muda untuk mempertahankan takhta.

Akan tetapi, Indonesia dipastikan tidak bisa mempertahankan gelar juara. Penyebabnya, skuad Garuda Muda besutan Shin Tae-yong dihantam badai Covid-19.

Menjelang keberangkatan ke Kamboja, tercatat ada tujuh pemain timnas Indonesia U23 yang dinyatakan positif Covid-19.

Ketujuh pemain tersebut adalah Ronaldo Joybera R Junior, Muhammad Ferrari, Braif Fatari, Taufik Hidayat, Irfan Jauhari, Ahmad Figo Ramadhani, dan Cahya Supriyadi.

Selain badai Covid-19, kekuatan Garuda Muda juga berkurang lantaran sejumlah pemain lainnya mengalami cedera yaitu Gunansar Mandowen, Ramai Rumakiek, dan Muhammad Iqbal.

Alhasil, Indonesia pun membatalkan keikutsertaan pada ajang Piala AFF U23 2022.

DOK. PSSI Penampilan striker timnas U23 Indonesia Hanis Saghara (tengah) dalam laga uji coba melawan Tajikistan di Republican Central Stadium Dushanbe, Selasa (19/10/2021) malam WIB.

Awal Sempurna Tim Tuan Rumah

Tanpa Indonesia yang mengundurkan diri, Piala AFF U23 2022 diikuti oleh 10 tim yang dibagi menjadi tiga grup.

Grup A Piala AFF U23 2022 dihuni oleh tuan rumah Kamboja, lalu ada Filipina, Timor Leste, dan Brunei Darussalam.

Baca juga: Hasil Piala AFF U23: Tuan Rumah Pesta 6 Gol, Timor Leste Imbangi Filipina

Sementara itu di Grup B akan tersaji persaingan antara Malaysia, Myanmar, dan Laos.

Indonesia sendiri pada awalnya bakal menempati Grup B Piala AFF U23 2022. Namun, karena Garuda Muda mundur, Grup B kini diisi oleh tiga tim tersebut.