Piala AFF U23 2022: Berebut Takhta yang Ditinggalkan Garuda Muda

KOMPAS.com - Timnas Indonesia batal tampil pada Piala AFF U23 2022. Dengan demikian, tim-tim lain bakal bersaing memperebutkan takhta juara yang ditinggalkan Garuda Muda.

Piala AFF U23 2022 yang digelar di Kamboja dari 14 hingga 26 Februari merupakan edisi ketiga dari kejuaraan sepak bola bagi pemain berusia di bawah 23 tahun tersebut.

Pada edisi pertama yang dilaksanakan tahun 2005, Thailand tampil sebagai juara usai mengalahkan Singapura dengan skor 3-0 di partai final.

Kemudian pada penyelenggaraan kedua tahun 2019, gelar juara diraih oleh Indonesia.

Timnas Indonesia U23 yang kala itu dilatih oleh Indra Sjafri sukses menjadi juara setelah menaklukkan Thailand 2-1 pada laga puncak.

Tahun ini sejatinya menjadi kesempatan bagi Garuda Muda untuk mempertahankan takhta.

Akan tetapi, Indonesia dipastikan tidak bisa mempertahankan gelar juara. Penyebabnya, skuad Garuda Muda besutan Shin Tae-yong dihantam badai Covid-19.

Menjelang keberangkatan ke Kamboja, tercatat ada tujuh pemain timnas Indonesia U23 yang dinyatakan positif Covid-19.

Ketujuh pemain tersebut adalah Ronaldo Joybera R Junior, Muhammad Ferrari, Braif Fatari, Taufik Hidayat, Irfan Jauhari, Ahmad Figo Ramadhani, dan Cahya Supriyadi.

Selain badai Covid-19, kekuatan Garuda Muda juga berkurang lantaran sejumlah pemain lainnya mengalami cedera yaitu Gunansar Mandowen, Ramai Rumakiek, dan Muhammad Iqbal.

Alhasil, Indonesia pun membatalkan keikutsertaan pada ajang Piala AFF U23 2022.

Awal Sempurna Tim Tuan Rumah

Tanpa Indonesia yang mengundurkan diri, Piala AFF U23 2022 diikuti oleh 10 tim yang dibagi menjadi tiga grup.

Grup A Piala AFF U23 2022 dihuni oleh tuan rumah Kamboja, lalu ada Filipina, Timor Leste, dan Brunei Darussalam.

Sementara itu di Grup B akan tersaji persaingan antara Malaysia, Myanmar, dan Laos.

Indonesia sendiri pada awalnya bakal menempati Grup B Piala AFF U23 2022. Namun, karena Garuda Muda mundur, Grup B kini diisi oleh tiga tim tersebut.

Adapun di Grup C ada tiga tim kuat Asia Tenggara yaitu Thailand, Vietnam, dan Singapura.

Tim tuan rumah Kamboja memulai perjuangan di Piala AFF U23 2022 dengan hasil sempurna.

Kamboja sukses melibas Brunei dengan skor telak 6-0 pada laga perdana Grup A yang digelar di Stadion Nasional Morodok Techo, Phnom Penh, Senin (14/2/2022).

Di tempat lain, Timor Leste bermain imbang 2-2 dengan Filipina.

Hasil tersebut membuat Kamboja untuk sementara memimpin klasemen Piala AFF U23 2022 Grup A dengan nilai tiga poin.

Kemudian pada Selasa (15/2/2022) hari ini, lanjutan babak penyisihan grup Piala AFF U23 2022 bakal menyuguhkan laga Malaysia vs Myanmar.

Malaysia pun siap memberikan penampilan terbaik ketika bersua Myanmar.

"Saya tidak pernah bertemu Myanmar sebelum ini, tetapi kami tahu kualitas mereka. Jadi, kami harus bersiap untuk pertandingan besok," kata kapten timnas Malaysia U23, Aiman Afif Afizul, seperti dilansir dari Berita Harian, Senin (14/2/2022).

"Kami harus memberikan 100 persen (kemampuan) pada setiap pertandingan dan tidak boleh meremehkan siap pun yang kami lawan," ucap Aiman menegaskan.

Sementara itu, pada pertandingan Piala AFF U23 yang akan dilangsungkan Rabu (16/2/2022) besok, Thailand yang menghuni Grup C akan menantang Singapura.