KOMPAS.com - Pebalap Red Bull Racing, Max Verstappen, dipastikan menjadi juara dunia Formula 1 (F1) musim 2021 setelah balapan GP Abu Dhabi.
F1 GP Abu Dhabi 2021 merupakan seri terakhir Kejuaraan Dunia musim ini yang berlangsung di Yas Marina Circuit pada Minggu (12/12/2021) malam WIB.
Momen kunci kemenangan Max Verstappen terjadi pada lap ke-53 ketika safety car masuk ke lintasan tidak lama setelah Nicholas Latifi (Williams) mengalami crash menabrak dinding pembatas di Tikungan 14.
Verstappen langsung memutuskan masuk pit stop untuk mengganti ban soft. Di sisi lain, Lewis Hamilton (Mercedes) tetap mempertahankan setelan ban hard yang sudah dia pakai sejak lap ke-15.
Hingga lap ke-57, safety car masih berada di lintasan seiring para stewards membersihkan sisa-sisa kecelakaan.
Hal itu tentu merugikan Verstappen karena semua pebalap dilarang menyalip selama safety car berada di lintasan.
Menjelang akhir lap ke-57, bendera hijau dikibarkan setelah safety car meninggalkan lintasan.
Namun, sebelum itu, Verstappen diizinkan melewati mobil-mobil yang berada di depannya untuk menempati posisi di belakang Hamilton langsung.
Hal ini dituding beberapa pihak sebagai sebuah keputusan kontroversial dari Michael Masi, Race Director FIA.
Pada awal lap ke-58 atau putaran terakhir, Verstappen yang sudah bersanding dengan Hamilton langsung memacu mobilnya agar bisa segera menyalip Hamilton yang sedang memimpin.
Usaha Verstappen untuk menyalip Hamilton akhirnya berhasil di Tikungan 5.
Setelah berhasil menyalip dan mengambil alih pimpinan balapan, Verstappen sempat mendapat perlawanan sengit dari Hamilton.
Namun, Verstappen dengan ban yang lebih fresh berhasil meninggalkan Hamilton dan terus memimpin hingga melewati garis finis.
Kemenangan di Yas Marina Circuit membuat Verstappen dipastikan menjadi juara dunia F1 2021.
Ini adalah gelar juara dunia pertama Verstappen sejak debut di Formula 1 pada 2015.
Keberhasilan Verstappen kali ini membuat dominasi Hamilton dalam lima musim terakhir harus terhenti.
Baca juga: Eksklusif - Max Verstappen Bicara Sekolah dan Cinta dari Dua Negara
Jalannya balapan F1 GP Abu Dhabi 2021:
Lewis Hamilton yang memulai balapan dari urutan kedua sudah berhasil menyalip Max Verstappen sebelum Tikungan 1.
Hamilton dan Verstappen kemudian bersenggolan tepat di Tikungan 7. Verstappen saat itu berniat menyalip Hamilton dari sisi dalam.
Insiden itu membuat Hamilton melebar ke luar lintasan. Di sisi lain, Verstappen tetap di dalam jalur.