Cara Menanam Semangka Kuning dan Perawatannya

Semangka berwarna merah ini juga sedang viral di media sosial dalam bentuk emoji, dari Twitter, Instagram, TikTok, hingga Facebook, sebagai bentuk dukungan kepada Palestina yang terus mendapat genjatan senjata dari Israel.  

Semangka adalah buah paling ikonik yang mewakili Palestina. Pasalnya, buah semangka tumbuh subur di seluruh wilayah Palestina, dari Jenin hingga Gaza.

Emoji Semangka menggantikan lambang bendera Palestina yang dilarang berkibar oleh Israel. Semangka dipilih lantaran memiliki warna yang sama dengan bendera Palestina, yakni merah, hijau, putih, dan hitam.  

Selain berwarna merah, semangka juga tersedia dalam kuning. Semangka kuning ini tak kalah populer dengan semangka merah, termasuk dalam hal ras. 

Meski sering kali memiliki biji, banyak penikmat semangka berpendapat bahwa semangka kuning menghasilkan buah yang lebih unggul dalam rasa daripada kultivar merah standar.

Dari luar, buah semangka kuning memiliki tampilan yang tidak berbeda dengan semangka merah, yakni berwarna hijau muda dengan garis-garis hijau tua dan tanamannya memiliki daun berlekuk yang sama.

Beberapa tanaman semangka kuning menghasilkan buah besar, antara sembilan hingga 18 kilogram. Berat semangka ini ieal untuk dibagikan saat piknik atau pesta, sementara yang lain menghasilkan buah kecil seberat 2,7 kilogram. 

Tanaman semangka kuning kuat dan tumbuh paling baik di daerah dengan musim panas yang panjang dan panas. Tanaman semangka membutuhkan waktu antara 70-100 hari untuk menumbuhkan buah yang siap dipanen, tergantung varietasnya. 

Jika Anda tinggal di daerah dengan musim panas yang pendek, pilih varietas semangka kuning bush baby yang matang dalam waktu kurang dari 70 hari.

Tanaman semangka menjadi agak toleran terhadap kekeringan saat dewasa. Cegah hama dan penyakit umum dengan tidak menanam semangka kuning di lokasi tanaman labu atau mentimun lain ditanam tahun sebelumnya.

Tidak disarankan menanam semangka kuning di dalam ruangan. Tunggu hingga suhu tanah setidaknya 21 derajat Celsius sebelum menanam benih di luar ruangan.

Penting menjaga tanah menjadi hangat, bukan hanya suhu udara. Tunda penanaman hingga sekitar dua minggu setelah embun beku terakhir musim ini.

Selain itu, dapat menanam semangka kuning di bedengan atau menutup tanah dengan plastik untuk mempercepat pemanasan.

Buat gundukan tanah setinggi 15-20 sentimeter untuk penanaman benih. Baris harus berjarak setidaknya 1,2 meter, sedangkan gundukan berjarak 91 sentimeter. 

Tanam dua atau tiga benih semangka kuning di gundukan tanah dengan jarak 15 sentimeter. Setelah perkecambahan terjadi dalam waktu sekitar delapan hari, buang semua, kecuali bibit yang paling kuat. 

• Cahaya

Tanaman semangka kuning membutuhkan sinar matahari seharian penuh. Tanam semangka kuning jauh dari bangunan atau tanaman tinggi yang menaunginya.

• Tanah

Tanah lempung berpasir yang subur akan menghasilkan panen semangka kuning paling sehat. Tambahkan kompos atau pupuk kandang pada tanah yang kurang subur. 

Di daerah yang memiliki tanah lempung, gunakan bedengan yang ditinggikan dengan tanah yang telah diubah untuk memperbaiki drainase. 

• Penyiraman 

Selanjutnya, cara merawat semangka kuning adalah menyiram dengan baik. Jaga tanah tetap lembap, tapi tidak lembek hingga buah semangka kuning terbentuk.

Setelah buah mencapai ukuran sebesar bola softball, siram hanya ketika permukaan tanah kering. Penyiraman berlebihan dapat menyebabkan pertumbuhan yang cepat, yang menyebabkan keretakan.

• Suhu dan kelembapan

Semangka kuning menyukai cuaca panas, tetapi jika cuaca panas berkepanjangan dapat membuat tanaman semangka stres. Jadi, gunakan kain peneduh untuk menutupi area tanaman semangkan kuning. 

Cuaca panas yang dikombinasikan dengan kelembapan tinggi dapat membuat tanaman semangka kuning rentan terhadap embun tepung. Perbanyak jarak tanam untuk membantu sirkulasi udara dan mengurangi spora jamur. 

• Pupuk

Terakhir, cara merawat semangka kuning adalah pemupukan. Pupuk kimia tidak diperlukan untuk menanam semangka kuning.

Aliran nutrisi yang lambat dan stabil dari jamur daun, kompos, atau pupuk kandang sebagai pembalut akan meningkatkan kesuburan serta kedalaman tanah.

Beberapa petani komersial diketahui menyuntik buah semangka kuning dengan pupuk nitrogen atau bahan kimia lainnya untuk merangsang pertumbuhan yang besar.

Namun, Anda jangan pernah mencoba hal ini pada semangka kuning yang akan Anda makan. 

Memanen semangka kuning

Anda dapat menentukan kematangan semangka kuning dengan mengamati perubahan kecil pada buah dan sulurnya.

Tanaman merambat atau daun yang paling dekat dengan buah semangka dapat menjadi kuning atau coklat saat pertumbuhannya melambat atau berhenti.

Kulit buah semangka kuning dapat berubah dari mengkilap menjadi kusam dan kasar serta bagian bawah buah akan menjadi pucat atau kekuningan.

Semangka yang kulitnya sebagian besar berubah menjadi kuning kemungkinan besar sudah terlalu matang dan melewati titik yang baik untuk dimakan.

Baik, semangka kuning maupun merah, umumnya akan bertahan tanpa pendingin selama sekitar tujuh hari setelah dipetik. 

Hama atau penyakit umum

Periksa setiap hari untuk mencari kutu labu dan penggerek sulur labu pada tanaman semangka kuning muda. Buang massa telur atau obati dengan carbaryl.

Penyakit jamur lebih sering terjadi pada cuaca dingin atau basah. Kurangi spora jamur dengan menyiram tanaman semangka kuning di permukaan tanah, bukan di atas kepala.