Betulkah Anjing Labrador Retriever Memiliki Banyak Jenis?

Ras anjing asal Kanada ini datang dalam berbagai bentuk kepala, tubuh, serta warna bulu yang berbeda. 

Tak jarang, perbedaan ini membuat orang berpikir bahwa Labrador retriever terdiri atas beberapa jenis. Ditambah, ada anjing Labrador retriever Inggris dan Amerika. 

Padahal, kenyataannya, Labrador retriever hanya memiliki satu jenis. 

Namun, beberapa peternak menginginkan anjing yang dikhususkan ini untuk menyelesaikan tugas berbeda, seperti berburu, anjing pelayan, dan hanya menjadi teman yang aktif, sehingga  mungkin sedikit berbeda, tetapi tidak banyak.

Ron Morelos, peternak dan pemilik Stonewall Labradors, menjelaskan hanya ada satu anjing Labrador retriever. "Keliru menyebutnya "Amerika" atau "Inggris" karena tidak ada yang seperti itu," imbuhnya dikutip dari Daily Paws, Minggu (15/1/2023). 

Namun, mengapa ada kebingungan tentang ras anjing ini? 

Hanya ada sedikit catatan sejarah tentang kapan anjing pencinta air ini muncul. The Kennel Club di Inggris menunjukkan Labrador retriever berada di daerah tersebut sejak 1500-an, yang didedikasikan untuk bekerja dan tinggal bersama nelayan serta penjelajah yang aktif dalam rute perdagangan antara Eropa dan Kanada.

Anjing-anjing sportif ini membantu mengambil jala di laut dan hewan buruan di darat. Labrador memiliki berbagai nama pada tahun-tahun awal, termasuk John's dogs, Little Newfoundler, anjing air hitam, dan Lesser Newfoundland. 

Bangsawan Inggris yang mengunjungi Kanada menganggap keterampilan mengambil yang dimiliki Labrador retriever sebagai manfaat besar.

Mereka pun kembali ke Inggris membawa Labrador retriever dengan harapan dapat menjadi anjing yang luar biasa di lapangan.

Secara khusus, Kolonel Peter Hawker dan Earl of Malmesbury bekerja membiakkan Labrador retriever menjadi anjing penembak pada pertengahan 1800-an. Kennel Club kemudian mengakui Labrador retriever sebagai ras resmi pada 1903. 

Selain itu, sebagian besar peternak Lab mengikuti standar ras resmi yang diakui The Kennel Club serta American Kennel Club (AKC), yang pertama kali mendaftarkan Lab di Amerika Serikat pada1917.

Namun, peternak lain mengikuti standar Labrador retriever yang ditetapkan Federation Cynologique Internationale (FCI), yang sedikit berbeda dari versi AS.

Itulah sebabnya ada sedikit kebingungan mengenai jenis Labrador retriever yang tersedia dan seperti apa bentuknya.

"Terminologi 'Amerika' atau 'Inggris' biasanya mengacu pada gaya Labrador," ujar Morelos, yang juga Direktur LRC.

Ketika orang menyebut "Amerika", mereka berbicara tentang gaya bertulang lebih ringan, bertubuh lebih ringan, yang lebih sering Anda lihat dalam acara lapangan.

Saat orang menyebut "Inggris", mereka biasanya mengacu pada tubuh lebih berotot dan kepala lebih lebar. Gaya ini akan Anda lihat di sebagian besar acara konformasi (pertunjukan anjing)," ucapnya. 

2. Keduanya memiliki aset cepat untuk berenang, seperti kaki berselaput, mantel ganda isolasi, dan "ekor berang-berang"- ekor kuat yang berfungsi seperti kemudi untuk memandunya melalui air. Selain itu, memiliki kepala "gumpal" yang sama.

3. Labrador retriever Inggris dan Amerika sangat cerdas dan merespon baik terhadap pelatihan penguatan positif. 

4. Morelos mengatakan temperamen umum mereka juga sama. "Watak yang ideal adalah watak yang ramah, supel, dan mudah ditaklukkan, ingin menyenangkan, dan tidak agresif terhadap manusia atau hewan.

5. Labrador memiliki banyak hal menarik bagi manusi, kepribadian lembut, kecerdasan, dan kemampuan beradaptasi membuatnya menjadi anjing yang ideal.

Tak heran, bila Labrador retriever selalu menempati peringkat nomor satu sebagai anjing populer dari tahun ke tahun.