Sisi Lain Christopher Columbus yang Jarang Diketahui

KOMPAS.com - Christopher Columbus dipercaya sebagai pembuka jalan ditemukannya Benua Amerika pada 1492.

Pria bernama asli Cristoforo Colombo ini pun lantas dianggap pahlawan. Sosok yang lahir di Genoa, Italia ini, juga dianggap tak punya cela.

Tapi, ada hal yang jarang diketahui dari sosoknya. Glorifikasi kemasyuharannya ternyata punya sisi lain yang cukup mengejutkan.

Seperti sempat diulas Kompas.com, berikut beberapa di antaranya.

Sempat Ditolak Tiga Negara

Selama hampir satu dekade, Columbus melobi raja-raja di Eropa untuk membiayai upayanya untuk menemukan rute perjalanan laut dari barat menuju Asia.

Tapi Portugal, Inggris, hingga Perancis, tak ada yang bersedia mendukung perjalanannya.

Beberapa ahli memberitahukan para penguasa di tiga negara itu bahwa perjalanan Columbus akan memakan waktu dan biaya yang begitu mahal.

Hasilnya dugaan beberapa ahli benar, perjalanan Columbus memakan waktu yang lama.

Akhirnya, Kerajaan Spanyol yang bersedia membiayai penjelajahannya.

Tak Pandai Matematika

Pada saat melakukan penjelajahan, rute dan perjalanan yang dimiliki Columbus hanya berdasarkan dugaan dan asumsi.

Saat itu, ukuran pasti bumi memang tak diketahui secara pasti.

Terdapat dua cara untuk mengukur garis lintang, dengan metode filsuf Yunani Poseidonius dan metode yang dikembangkan orang-orang Arab abad pertengahan.

Namun, Columbus menggabungkan keduanya dan menganggap perhitungan itu sama. Padahal sebenarnya, perhitungan Arab lebih panjang daripada perhitungan Yunani.

Columbus meyakinkan para pendukungnya bahwa kapal-kapal kayunya yang kecil dapat membuatnya dari Spanyol ke Jepang dalam 30 hari.

Gubernur yang Buruk

Raja dan Ratu Spanyol mengangkat Columbus sebagai gubernur di permukiman Santo Domingo yang baru didirikan, yang sekarang berada di Dominika.

Columbus dikenal sebagai penjelajah yang baik, namun dia ternyata menjadi gubernur yang buruk. Dia dan saudaranya, Bartholomew Columbus memerintah bagai raja.

Mereka mengambil sebagian besar keuntungan untuk diri mereka sendiri dan menindas para warga asli.

Kondisi menjadi buruk ketika Spanyol mengirim gubernur baru. Columbus akhirnya ditangkap dan dikirim kembali ke Spanyol.