Kebakaran Hutan Aljazair, 42 Orang Tewas Termasuk Tentara

ALGIERS, KOMPAS.com - Kebakaran hutan Aljazair menewaskan 42 orang hingga Selasa (10/8/2021).

Korban tersebut termasuk 25 tentara yang dikerahkan untuk membantu memadamkan api, melawan awan asap tebal yang menutup sebagian besar wilayah pegunungan Kabylie di timur ibu kota.

Lusinan kebakaran di titik terpisah berkobar di kawasan hutan di Aljazair utara sejak Senin (9/8/2021) malam.

Menteri Dalam Negeri Aljazair, Kamel Beldjoud, menuduh ada pelaku pembakaran yang memicu api, tanpa memberikan rincian lebih lanjut tentang tuduhan tersebut.

"Hanya tangan-tangan kriminal yang bisa berada di balik kobaran api serentak sekitar 50 (titik) kebakaran di beberapa tempat," katanya melansir CNN.

Pekan lalu, pemantau atmosfer Uni Eropa mengatakan Mediterania menjadi hotspot kebakaran hutan. Kebakaran besar telah melanda hutan di Turki dan Yunani, yang diperburuk oleh gelombang panas.

Penduduk wilayah Tizi Ouzou di Kabylie menggunakan cabang-cabang pohon, untuk mencoba memadamkan petak-petak hutan yang terbakar. Beberapa menggunakan air dari wadah plastik karena putus asa untuk memadamkan api.

Para prajurit tewas di berbagai daerah. Beberapa menjadi korban saat mencoba memadamkan api, dan lainnya setelah mereka terkepung api yang menyebar, kata penduduk Kabylie.

Menurut saksi, beberapa rumah terbakar ketika keluarga melarikan diri ke hotel, hostel dan tempat tinggal universitas. Asap tebal juga menghambat visibilitas petugas pemadam kebakaran.

"Kami mengalami malam yang mengerikan. Rumah saya benar-benar terbakar," kata Mohamed Kaci, yang melarikan diri bersama keluarganya dari desa Azazga ke sebuah hotel.

Berbicara di televisi pemerintah pada Selasa (10/8/2021) malam, Perdana Menteri Aljazair Ayman Benabderrahmane mengatakan jumlah korban tewas telah meningkat menjadi 42, termasuk 25 anggota militer.

Pemerintah sedang dalam "pembicaraan lanjutan dengan mitra (asing) untuk menyewa pesawat dan membantu mempercepat proses pemadaman kebakaran," tambahnya.

Petugas pemadam kebakaran dan tentara masih berusaha menahan kobaran api. Beldjoud mengatakan prioritasnya adalah menghindari lebih banyak korban. Dia berjanji akan memberikan kompensasi kepada mereka yang terkena dampak.

Kebakaran yang lebih kecil telah merusak hutan di setidaknya 16 provinsi di negara Afrika Utara itu sejak Senin (9/8/2021) malam.