Misteri Identitas Balita yang Ditemukan di Sungai Mississippi Tahun 1982 Akhirnya Terkuak

MISSOURI, KOMPAS.com - Penyelidik Amerika Serikat (AS) mengatakan tes DNA telah mengidentifikasi balita di Missouri, yang tubuhnya ditemukan di tepi sungai Mississippi pada tahun 1892.

Melansir Stuff, balita yang selama ini hanya dikenal dengan nama Baby Jane atau Delta Dawn itu diidentifikasi sebagai Alisha Ann Heinrich yang berusia 18 bulan.

Kepala polisi daerah Jackson County Mississippi, Mike Ezell, mengumumkan identitas anak itu pada jumpa pers, Jumat (4/12/2020). 

Menurut Ezell, seorang deputi kepolisian menemukan tubuh balita itu di tepi sungai Escatawpa, pesisir Mississippi pada 5 Desember 1982. Dan baru pada tahun 2020, identitas balita itu terungkap.

Bagaimana kronologinya?

Pada Thanksgiving 1982, seorang wanita bernama Gwendolyn Mae Clemons Heinrich yang berusia 23 tahun dan tinggal di Joplin, Missouri meninggalkan rumah bersama bayi dan kekasihnya.

Gwendolyn mengabarkan kerabat bahwa dia dan kekasihnya akan memulai kehidupan baru di Florida, jelas Ezell.

Sejak itu, kabar Gwendolyn tidak terdengar. Adapun kekasihnya saat itu, yang tidak disebutkan Ezell, sudah meninggal dunia kini.

Rupanya pada 3 Desember 1982, beberapa saksi melapor, mereka melihat seorang wanita menggendong balita di sepanjang jalan raya Mississippi dalam kesusahan namun menolak membiarkan siapapun membantunya.

Dua hari setelahnya, seorang pengemudi truk mengubungi polisi karena melihat jasad seorang wanita di Sungai Escatawpa. 

Ketika jasad wanita itu dicari, yang ditemukan malah jasad seorang balita perempuan. Dan meski sungai itu sudah dikeruk, jasad wanita itu tidak pernah ditemukan.

Balita itu kemudian dikubur secara layak atas permintaan istri dari mantan wakil kepala polisi daerah Jackson, Virgil Moore menurut Sun Herald.