Penyelam Temukan Kapal Selam Peninggalan PD II di Selat Malaka

KOMPAS.com - Di Perairan Selat Malaka, sekitar 144 kilometer dari selatan Phuket, Thailand, empat penyelam menemukan kapal selam peninggalan Perang Dunia II.

Kapal yang ditenggelamkan 77 tahun lalu itu kini dipenuhi dengan kehidupan laut.

Kapal yang diyakini sebagai USS Grenadier itu ditemukan pada Oktober 2019 oleh penyelam Jean Luc Rivoire, Lance Horowitz, Benoit Laborie, dan Ben Reymenants.

Dilansir dari The Straits Times, Senin (21/9/2020), tim penyelam baru mengumumkannya bulan ini.

Horowitz mengatakan selama enam bulan setelah ditemukan, mereka menyelesaikan enam penyelaman untuk mempelajari dan mengidentifikasi kapal selam.

Dia menambahkan, setelah mengukur bagian-bagian kapal selam dan membandingkannya dengan gambar teknis dari Administrasi Arsip dan Catatan Nasional AS, mereka merasa bahwa itu adalah USS Grenadier.

"Itu sebaik yang kami harapkan, sungguh. Itu adalah perasaan yang sangat kuat. Itu luar biasa,” kata Horowitz.

Ekspedisi itu sendiri menelan biaya senilai 110.000 dollar AS (Rp 1,6 miliar).

Grenadier memiliki panjang lebih dari 91 meter dengan berat 1.475 ton menurut Naval History and Heritage Command.

Kapal selam itu ditemukan di kedalaman lebih dari 79 meter di bawah air, kata tim penyelam dalam sebuah pernyataan.

Robert Palmer, seorang pelaut yang berada di atas kapal USS Grenadier, menulis dalam sebuah buku berjudul The Silent Service In World War II bahwa pada pagi hari 22 April 1943, awak kapal menembaki sebuah pesawat Jepang, yang menjatuhkan bom di dekatnya.

Palmer menulis seluruh awak kapal yang berjumlah 76 orang selamat.

Namun mereka ditangkap oleh kapal dagang bersenjata dari Jepang dan disiksa. Empat orang tewas dalam penyiksaan tersebut.

Tim penyelam mengatakan langkah selanjutnya adalah meminta temuan diverifikasi oleh Naval History and Heritage Command.

Kepala Cabang Arkeologi Naval History and Heritage Command Robert Neyland mengatakan verifikasi tersebut kemungkinan akan memakan waktu beberapa bulan.