[KUTIPAN TOKOH DUNIA] Albert Einstein, Ilmuwan Fisika Penemu Teori Relativitas

KOMPAS.com - Disarikan dari buku Einstein: His Life and Universe (2007) karya Walter Isaacson, Einstein rupanya pernah mengirim pesan dalam surat untuk sang anak, Eduard. 

Pesan itu berbunyi, "Life is like riding a bicycle," atau artinya, "Hidup ini seperti mengendarai sepeda".

Einstein melanjutkan pesan itu, "To keep your balance, you must keep moving." Artinya, "Agar kamu tetap seimbang, kamu harus terus bergerak (mengayuh sepeda)".

Memang, jika dinalar secara harfiah, sepeda akan berhenti apabila pengendaranya juga berhenti mengayuh. Begitu pun hidup, bagi Einstein, akan berhenti jika manusia yang menjalaninya menyerah.

Pesan hangat itu rupanya ditulis dari bahasa aslinya, Jerman. Di bagian catatan akhir buku itu, dicetak kutipan teks asli surat dalam bahasa Jerman bersama terjemahannya yang dilakukan oleh Petugas Informasi Arsip Einstein.

Pesan hangat itu awalnya berbunyi, “Beim Menschen ist es wie beim Velo. Nur wenn er faehrt, kann er bequem die Balance halten.”

Barbara Wolff, Bagian Arsip Einstein dari Universitas Hebrew, Jerusalem mengartikannya dengan, "Sama dengan orang yang mengendarai sepeda. Hanya yang mengayuhnya yang mampu mengendalikan keseimbangan."

Pada Februari 1994, surat Einstein kepada Eduard yang berisi pesan tersebut dibahas dalam biografi "The Private Lives of Albert Einstein". Sebuah karya dari Roger Highfield dan Paul Carter. Di sana, penulisnya hanya menafsir ulang dan tidak menerjemahkan secara langsung.

Versi penerjemahan ulang surat itu lebih mengutamakan kata 'people' dan bukan 'life'. Surat itu berisi nasihat Einstein tentang pekerjaan. Bagi Einstein, obat terbaik bagi perasaan melankolis adalah bekerja keras.

"Betapa bermanfaatnya pekerjaan bagimu," tulis Einstein, "Bahkan seorang jenius seperti Schopenhauer jadi tidak bermakna tanpa pekerjaan."

Kemudian dia menulis pesan pada putranya itu bahwa hidup seperti sebuah sepeda. Karena seseorang akan dapat menjaga keseimbangan hanya jika dia terus bergerak.

Kata 'seseorang' dalam kalimat itu mengarah kepada kata 'people' bukan 'life'. Sementara pesan itu berubah penerjemahannya dalam buku biografi yang ditulis Walter Isaacson.

Einstein: His Life and Universe berisi terjemahan dari bahasa Jerman ke bahasa Inggris yang mengubah pesan singkat Einstein menjadi "Life is like riding a bicycle, to keep your balance, you must keep moving."

Versi ini menggunakan 'life' atau kehidupan sebagai subjek dan bukan 'people' atau seseorang. Hadirnya dua versi kutipan itu terkadang membuat bingung.

Bagaimana pun, Pesan yang ditulis Einstein sangat dalam dan menyentuh hampir seluruh atmosfer kehidupan. Bahkan pesan itu bersifat abadi.

Pada titik terendah manusia, pesan Einstein ini sangat berpengaruh. Terlebih di dalam situasi genting, musibah, atau pun wabah seperti yang saat ini sedang dialami masyarakat secara global.

Albert Einstein (14 Maret 1879- 18 April 1955) adalah seorang ahli fisika dan filsuf sains yang berhasil mengembangkan teori relativitas khusus dan umum untuk memetakan struktur skala besar alam semesta.

Dia dianugerahi Nobel Fisika pada 1921. Di kemudian hari, Einstein yang berdarah Yahudi dan tidak bisa kembali ke Jerman karena Adolf Hitler berkuasa, menetap di AS. Dia pada akhirnya merupakan pendukung setia hak-hak sipil AS dan seorang aktivis yang menentang proliferasi senjata nuklir.