18 Juli 1936, Perang Saudara Spanyol Dimulai dan Munculkan Diktator Francisco Franco

Kelompok-kelompok yang bercokol di Maroko itu juga menentang pemerintahan kiri. Pemerintah di Ibu Kota Spanyol, Madrid, mengetahui kondisi itu dan melakukan berbagai upaya pencegahan pemberontakan meluas.

Upaya itu sia-sia, ketika keesokannya seluruh pasukan bersenjata yang memiliki jabatan (garnisun), serentak melaksanakan agenda pemberontakan itu di seluruh wilayah Spanyol.

Buruh dan tani ikut angkat senjata membela pemerintah sosialis. Wilayah independen seperti Kota Bilbao menjadi tempat pertumpahan darah yang lebih parah dibanding wilayah konservatif.

Meskipun pemberontak kalah di laut, Franco berhasil membawa pasukan dari Maroko menyeberang dan membantu perang di daratan.

Baca juga: Mengenang Berakhirnya Perang Tank Terbesar di Dunia, Jerman Pun Mundur

Pasukan ini menjadi faktor penting pemberontak berhasil merebut wilayah kekuasaan Partai Republik, yakni Spanyol tengah dan utara.

Pada tahun berikutnya, di bawah komando Partai Falange, Franco menyatukan pasukan nasionalis. Sementara Partai Republik jatuh ke bawah kekuasaan komunis.

Jerman dan Italia aktif membantu Franco dengan banyak pesawat, tank dan berbagai senjata. Di sisi lain Uni Soviet membantu pemerintah yang masih dikendalikan Partai Republik.

Ribuan pendukung komunisme dari berbagai negara juga datang untuk membantu Partai Republik, yang membuat peperangan ini semakin alot.

Pasukan Franco memotong wilayah kekuasaan Partai Republik menjadi dua. Kemudian di tahun yang sama menyerang Regional Catalonia (Catalunya), secara besar-besaran. Ibu kota regional ini, Barcelona, akhirnya dikuasai.

Partai Republik yang terus terdesak berupaya mengadakan perundingan damai, namun Franco menolak. Ia terus merangsek hingga Partai Republik menyerahkan Madrid pada tanggal 28 Maret 1939.

Perang saudara ini menyebabkan setidaknya 1 juta orang kehilangan nyawa. Setelahnya Franco menjadi pemimpin diktator negara tersebut, hingga meninggal pada tahun 1975.