Kisah Ghost of Kyiv: Pilot Misterius yang Jatuhkan 6 Jet Tempur Rusia, Fiksi atau Fakta?

Pilot misterius itu mulai ramai dibicarakan sejak invasi Rusia ke Ukraina yang dimulai pada 24 Februari 2022.

Klaim mengenai sepak terjangnya yang luar biasa memberikan semangat bagi warga Ukraina yang mencoba mempertahankan tanah airnya dari gempuran pasukan Rusia.

Namun demikian, kisah mengenai pilot "Hantu dari Kyiv" ini kemungkinan adalah fiksi yang sengaja disebarluaskan untuk membangkitkan semangat warga Ukraina.

Diklaim menjatuhkan jet tempur Rusia

Dilansir dari DW, 1 Maret 2022, salah satu unggahan mengenai "Ghost of Kyiv" yang ramai beredar adalah video yang diklaim memperlihatkan sang pilot menjatuhkan pesawat tempur Rusia.

Sebuah akun Twitter yang membagikan video tersebut pada 25 Februari 2022 menuliskan keterangan sebagai berikut:

#BREAKING
Rekaman gila MiG-29 Angkatan Udara Ukraina menembak jatuh jet tempur Su-35 Angkata Udara Rusia di atas ibu kota Ukraina #Kyiv hari ini. Kemungkinan menggunakan rudal pelacak inframerah R-73.
#Ukraina #RusiaMenyerangUkraina #perangdunia3 #PerangDuniaIII

"Rekaman ini dari DCS, tapi tetap dibuat untuk menghormati 'Ghost of Kiev'. Jika dia nyata, semoga Tuhan menyertainya; jika dia palsu, saya berdoa agar ada lebih banyak yang seperti 'dia.'".

Belakangan, seorang juru bicara Digital Combat Simulator World telah mengonfirmasi kepada kantor berita Reuters bahwa video yang diklaim sebagai "Ghost of Kyiv" memang diambil dari game tersebut.

Komedian AS diklaim sebagai Ghost of Kyiv

Dilansir dari AFP Fact Check, Selasa (8/3/2022) beredar unggahan di salah satu laman media sosial Facebook Nigeria yang menyebutkan tentang sosok asli "Ghost of Kyiv".

Dalam sebuah posting tertanggal 25 Februari 2022, akun itu mengeklaim bahwa pilot "Hantu dari Ukraina" ini memiliki nama asli Samuyil Hyde dan berusia 36 tahun.

"Pejuang Ukraina yang dikenal sebagai Ghost of Kyiv, nama aslinya adalah Samuyil Hyde, seorang berusia 36 tahun yang diidentifikasi sebagai Pilot Mig-29 yang terakreditasi dengan menjatuhkan 6 Jet Rusia".

Unggahan akun itu juga disertai sebuah foto yang menampilkan sosok seorang pria yang duduk di kokpit pesawat tempur.

Namun, berdasarkan penelusuran AFP Fact Check, klaim yang dibagikan oleh akun itu keliru.

Samuyil Hyde atau Sam Hyde adalah seorang komedian Amerika Serikat yang mendirikan grup lawak Million Dollar Extreme.

Grup tersebut pernah tampil pada serial televisi yang tayang pada tahun 2016 di Adult Swim, berjudul "World Peace".

Sementara itu, foto pria dalam kokpit pesawat tempur yang diklaim sebagai "Ghost of Kyiv" merupakan foto Sam Hyde yang telah diedit.

Hasil reverse image search mengarah ke artikel tahun 2018 dari Air Force Times yang mempublikasikan foto serupa dalam versi belum diedit.

Keterangan dalam artikel tersebut menjelaskan bahwa pria dalam foto itu adalah Seth Nehring, yang fotonya diambil pada tahun 2004.

“Kapten saat itu. Seth Nehring mempersiapkan diri untuk misi dalam F-16 Fighting Falcon selama operasi Cooperative Cope Thunder di Pangkalan Angkatan Udara Eielson, Alaska…”

Menurut artikel tersebut, Nehring tewas pada 2018 dalam sebuah kecelakaan yang terjadi saat latihan di Ukraina.

Membangkitkan semangat warga Ukraina

Dilansir dari Military.com, 2 Maret 2022, kisah "Ghost of Kyiv" kemungkinan adalah mitos yang sengaja disebarkan untuk membangkitkan moral warga Ukraina.

Peter Singer, pengamat politik Amerika dan penulis buku "LikeWar: The Weaponization of Social Media" mengatakan, kisah tersebut adalah contoh terkini bagimana pemerintah mengandalkan narasi pahlawan untuk menginspirasi keberanian dan meningkatkan moral ketika mereka sedang tertindas.

"Ini adalah kebutuhan manusia yang sangat klasik untuk menemukan dan mencari pahlawan di tengah cerita horor," kata Singer.

Fakta bahwa Rusia belum membangun superioritas udara di Ukraina juga membantu menjaga mitos tersebut tetap hidup.

Selain itu, informasi yang simpang-siur dari pemerintah Rusia dan Ukraina mengenai korban dalam perang ini juga meningkatkan keyakinan bahwa pilot "Hantu dari Kyiv" nyata.

Kementerian Pertahanan Ukraina mengklaim bahwa hampir 6.000 tentara Rusia dan 30 pesawat telah dimusnahkan oleh pasukannya pada 2 Maret 2022.

Pada hari yang sama, Kementerian Pertahanan Rusia mengeklaim 500 tentaranya telah tewas, tetapi belum menginformasikan pesawat apa yang hilang.

Saat ini, tampaknya dampak terbesar yang dibawa oleh "Ghost of Kyiv" dalam perang ini adalah meningkatkan moral di antara orang-orang Ukraina yang bersedia mengangkat senjata melawan Rusia.