Kisah Man City Ingin Boyong Messi: Diingatkan Masih Tim Papan Tengah, Akhirnya Dapat Robinho

KOMPAS.com - Mantan manajer Manchester City, Mark Hughes, mengungkapkan bahwa eks klubnya itu pernah mencoba untuk memboyong Lionel Messi. Ide transfer gila ini muncul setelah rampungnya proses akuisisi oleh Sheikh Mansour.

Sheikh Mansour bin Zayed bin Sultan Al Nahyan resmi mengakuisisi Manchester City pada September 2008 dari pemilik sebelumnya yakni mantan perdana menteri Thailand, Thaksin Shinawatra.

Sheikh Mansour pun datang dengan proyek ambisius, termasuk memboyong pemain-pemain top. Hal ini diungkapkan manajer Man City kala itu, Mark Hughes.

Baru-baru ini, Mark Hughes menceritakan bagaimana langsung sibuknya Man City usai kedatangan Sheikh Mansour sebagai pemilik baru.

"Hari pertama akuisisi selesai sangat mengejutkan bagi saya karena saya sedang bermain golf," kata Hughes dalam siniar Footy Accumulators, seperti dikutip Goal International, Rabu (6/12/2023).

"Saya sedang bermain dengan beberapa staf karena itu adalah hari libur. Namun, saya mendapat panggilan telepon dari Gary Cook (CEO Man City saat itu), yang memberi tahu bahwa mereka menginginkan rekrutan kelas dunia untuk menandai kepemilikan baru klub," tutur Hughes.

Baca juga: Lionel Messi: Opsi Pertama Saya adalah Kembali ke Barcelona...

Masih tim papan tengah

Usai kedatangan Sheikh Mansour, Mark Hughes yang masih menduduki kursi manajer mengaku diminta untuk menyebutkan siapa pemain yang dia inginkan.

Bahkan, menurut Hughes, pihak klub telah melayangkan tawaran kepada hampir semua pemain top yang ada.

Di lain sisi, Hughes juga mengingatkan bahwa Manchester City saat itu masih merupakan tim papan tengah Liga Inggris sehingga kurang diminati oleh pemain kelas dunia.

"Mereka hanya bertanya kepada saya, 'Siapa pemain yang Anda Inginkan?'. Mereka memiliki banyak tawaran untuk hampir semua pemain top dunia. Mereka baru saja melayangkan semua tawaran ini untuk melihat apakah ada yang benar-benar akan datang."

"Tetapi, orang-orang lupa bahwa pada saat itu, Man City adalah klub papan tengah Premier League, papan tengah ke bawah jika kita mau jujur. Tidak banyak yang tertarik karena para pemain berpikir, 'Man City, siapa?" ucap Hughes.

Ingin boyong Messi, akhirnya dapat Robinho

Salah satu pemain top yang disebut Hughes langsung masuk radar Man City setelah kedatangan Sheikh Mansour adalah megabintang Barcelona, Lionel Messi.

City pun melepas tawaran ke Barcelona untuk memboyong Messi, tetapi tidak mendapat tanggapan.

Tak mendapat respons dari Barca soal Messi, radar City lantas berpindah arah kepada sosok Robinho di Real Madrid.

"Mereka telah mengajukan semua penawaran dan tidak ada yang terjadi, lalu tiba-tiba ada sedikit ketertarikan dari Robinho dan Real Madrid," kata Hughes.