Mauro Camoranesi, "Pembelot" Argentina yang Melegenda di Italia

KOMPAS.com - Mauro Camoranesi lahir dan besar di Argentina, tetapi ia lebih memilih membela timnas Italia. Bagi Juventus, klub yang membesarkan namanya, Camoranesi adalah seorang legenda.

Mauro German Camoranesi adalah nama lengkapnya. Ia lahir di Tandil, sebuah kota yang terletak di sebelah selatan ibu kota Buenos Aires.

Camoranesi tiba di Italia pada 2000 usai direkrut oleh salah satu klub Serie A Liga Italia, Hellas Verona. Sebelumnya, ia bermain di Meksiko bersama Cruz Azul.

Sama seperti pemain asal Amerika Selatan lainnya yang memiliki garis keturunan Italia, Camoranesi memilih paspor Italia agar ia dihitung sebagai pemain Uni Eropa. Hal ini akan memberikan keuntungan baginya dan pihak klub karena adanya aturan pembatasan pemain non-Uni Eropa.

Adapun, Camoranesi memiliki darah Italia dari kakek buyutnya, Luigi, yang bermigrasi dari Potenza Picenza, Italia, ke Marche, Argentina.

Baca juga: Kisah Kehancuran Karier Adriano, Sang Kaisar Pemilik Kaki Kiri Maut

Kewarganegaraan ganda yang dimiliki oleh Camoranesi membuatnya bisa memperkuat timnas Argentina atau Italia.

Namun, Camoranesi "membelot" dengan tidak memperkuat negara asalnya. Ia justru bermain untuk Italia.

Selain memiliki paspor Italia, Camoranesi bisa dengan mudah membela Azzurri lantaran ia sama sekali belum pernah bermain bagi timnas Argentina di level apa pun.

Mauro Camoranesi mendapatkan panggilan dari timnas Italia pada 2003, ketika ia sudah dipinang oleh Juventus.

Pelatih timnas Italia saat itu, Giovanni Trapattoni, memanggil Camoranesi setelah sang pemain tampil apik bersama I Bianconeri.

Baca juga: Kisah Tribune The Kop Stadion Anfield, Penghormatan untuk Pejuang Gugur

"Argentina tidak pernah mencari saya, jadi saya tidak pernah harus memilih," ungkap Camoranesi soal keputusannya bermain untuk Italia, dikutip dari Irish Times.

"Suatu hari, Trapattoni menelepon saya. Saya memikirkan tawarannya dan memutuskan hampir dua bulan untuk menerimanya. Saya tetap orang Argentina, tetapi ini adalah kesempatan emas bagi karier saya," ucapnya.

Camoranesi melakoni debut bersama timnas Italia pada 12 Februari 2003 dalam laga uji coba menghadapi Portugal. Ia kemudian masuk skuad Azzurri untuk Euro 2004 dan Piala Dunia 2006.

Keputusan Camoranesi untuk menerima tawaran membela timnas Italia terbukti pilihan tepat karena ia turut membawa Azzurri memenangi Piala Dunia 2006 yang digelar di Jerman.

Pada turnamen tersebut, Camoranesi menjadi salah satu pilar penting Italia di bawah asuhan pelatih Marcello Lippi. Ia memainkan lima laga di Piala Dunia 2006, termasuk menjadi starter pada partai final menghadapi Perancis.