Valentino Rossi di Mata Pebalap VR46: Mentor Hingga Teman Main PS

KOMPAS.com - Bintang Monster Energy Yamaha, Valentino Rossi, dianggap lebih dari sekadar mentor melainkan juga teman untuk berbincang sampai bermain playstation oleh para pebalap VR46 Riders Academy.

VR46 Riders Academy adalah akademi balap motor yang didirikan Rossi sejak 2014.

Dalam proses pembinaan, Rossi dikenal turun langsung ke lintasan untuk menjadi mentor para pebalap muda yang tergabung di VR46 Riders Academy.

Meski baru enam tahun, VR46 Riders Academy telah melahirkan banyak pebalap berbakat.

Francesco Bagnaia dan Franco Morbidelli menjadi contoh dua pebalap sukses hasil pembinaan VR46 Riders Academy.

Franco Morbidelli yang merupakan angkatan pertama VR46 Riders Academy kini sudah menjadi pebalap MotoGP bergabung dengan Petronas Yamaha SRT.

Morbidelli menjadi pebalap MotoGP sejak 2018 seusai menjadi juara dunia Moto2 musim 2017.

Jejak Morbidelli kemudian diikuti oleh Francesco Bagnaia setahun berselang. Bagnaia menjadi juara Moto2 2018 dan langsung debut di MotoGP musim 2019 bersama Ducati Pramac.

Baca juga: Soal Masa Depan Rossi, Yamaha Siap Dukung Apapun Keputusannya

Kini, banyak pebalap muda dari VR46 Riders Academy yang sedang berjuang untuk mengikuti langkah Morbidelli dan Bagnaia menembus MotoGP.

Adik kandung Rossi, Luca Marini, yang kini masih menjadi pebalap Moto2 adalah salah satunya.

Untuk diketahui, Rossi juga memiliki tim yang berkompetisi di Moto2 dan Moto3 bernama Sky Racing Team VR46.

Luca Marini menilai kehadiran langsung sosok Rossi di VR46 Riders Academy adalah faktor penting dari perkembangan para pebalap muda.

Hal itu tercermin dari saat dan sesudah berlatih di Area Ranch, kompleks latihan VR46 Riders Academy yang terletak di Tavullia, Italia.

"Kami sering menghabiskan waktu bersama-sama di luar lintasan. Setelah berlatih, malam harinya kami selalu minta nasihat kepada Rossi," kata Luca Marini dalam video yang dirilis MotoGP pada Sabtu (11/7/2020).

"Rossi terkadang juga meminta saran kepada para pebalap akademi karena kami semua berlatih di lintasan dan waktu yang sama," ujar Luca Marini menambahkan.

Baca juga: Valentino Rossi Diisukan Umumkan Masa Depan di MotoGP pada Pekan Depan