Hari Ini 40 Tahun Lalu: Eddie Murphy Debut Sebagai Komedian

KOMPAS.com – Aktor Eddie Murphy akan selalu dianggap sebagai salah satu talenta terhebat yang ditampilkan di acara televisi Saturday Night Live.

Namun, penampilan pertama Eddie Murphy di acara itu mungkin sudah dilupakan.

Saat itu, pada 22 November 1980, dan Murphy yang saat itu baru berusia 19 tahun, belum menjadi anggota resmi pemainnya.

Saturday Night Live telah mengalami pergolakan, dengan deretan penulis dan artis yang benar-benar baru untuk musim keenam. 

Baca juga: Sinopsis I Spy, Duet Eddie Murphy dan Owen Wilson Selamatkan Pesawat Curian

Produser Jean Doumanian telah diangkat menjadi produser eksekutif, mengambil alih dari pencipta acara Lorne Michaels.

"Selama dua hari di pertengahan September, sekitar tiga puluh aktor dan komedian kulit hitam berbaris melalui bagian penulis di lantai 17 untuk membaca naskah untuk Jean dan timnya," seperti yang tertera dalam buku Saturday Night: A Backstage History of Saturday Night Live.

Doumanian pertama kali condong ke arah komedian Charlie Barnett, sebelum kemudian memutuskan bahwa aktor Robert Townsend akan menjadi pilihan yang sempurna.

Sementara itu, koordinator bakat pertunjukan, Neil Levy, mulai mendengar dari komika muda yang berbeda. 

Baca juga: Eddie Murphy Akan Nikahi Kekasihnya yang Hamil 6 Bulan

“Orang ini Eddie Murphy mulai menelepon saya - kedengarannya seperti dari telepon umum - dan saya mengatakan kepadanya, 'Maaf, kami tidak mengikuti audisi lagi," kenang Levy dalam buku Live from New York: An Uncensored History of Saturday Night Live.

"Tapi dia menelepon lagi keesokan harinya, dan dia akan membahas tentang bagaimana dia memiliki 18 saudara laki-laki dan perempuan dan mereka mengandalkan dia untuk mendapatkan pekerjaan ini. Dan dia akan menelepon setiap hari selama sekitar seminggu. Dan akhirnya saya memutuskan untuk menggunakan dia sebagai tambahan,"
Murphy akhirnya diberi audisi, kesempatannya untuk menginjakkan kaki di pintu SNL.

“Itu hanya Neil Levy. Hanya saya seorang Neil di kantornya. Dan dia berkata, 'Buat saya tertawa.' Dan untungnya, karena saya sudah melakukan stand up comedy, jadi saya punya materi dan saya membuat kesan," kenang Murphy beberapa dekade setelah masa jabatannya di SNL selesai.

"Saya lakukan Ali, Muhammad Ali. Dan saya melakukan Bill Cosby. Dan dia tidak tertawa sama sekali. Dia hanya duduk dan menatap saya dan hanya berkata, 'Terima kasih.' Lalu saya pergi dan saya seperti, 'Saya kira saya tidak mengerti,” kata Murphy. 

Baca juga: Acara TV Jepang Tampilkan Pelawak Tiru Eddie Murphy Menuai Kecaman

Meskipun Levy bersikap tenang, dia langsung mengenali kemampuan Murphy.

“Bakat keluar dari dirinya,” ucap salah satu eksekutif di SNL itu mengakui.

Meskipun demikian, menambahkan Murphy ke jajaran pemain bukanlah slam dunk.