Hari Ini 40 Tahun Lalu: Eddie Murphy Debut Sebagai Komedian

KOMPAS.com – Aktor Eddie Murphy akan selalu dianggap sebagai salah satu talenta terhebat yang ditampilkan di acara televisi Saturday Night Live.

Namun, penampilan pertama Eddie Murphy di acara itu mungkin sudah dilupakan.

Saat itu, pada 22 November 1980, dan Murphy yang saat itu baru berusia 19 tahun, belum menjadi anggota resmi pemainnya.

Saturday Night Live telah mengalami pergolakan, dengan deretan penulis dan artis yang benar-benar baru untuk musim keenam. 

Baca juga: Sinopsis I Spy, Duet Eddie Murphy dan Owen Wilson Selamatkan Pesawat Curian

Produser Jean Doumanian telah diangkat menjadi produser eksekutif, mengambil alih dari pencipta acara Lorne Michaels.

"Selama dua hari di pertengahan September, sekitar tiga puluh aktor dan komedian kulit hitam berbaris melalui bagian penulis di lantai 17 untuk membaca naskah untuk Jean dan timnya," seperti yang tertera dalam buku Saturday Night: A Backstage History of Saturday Night Live.

Doumanian pertama kali condong ke arah komedian Charlie Barnett, sebelum kemudian memutuskan bahwa aktor Robert Townsend akan menjadi pilihan yang sempurna.

Sementara itu, koordinator bakat pertunjukan, Neil Levy, mulai mendengar dari komika muda yang berbeda. 

Baca juga: Eddie Murphy Akan Nikahi Kekasihnya yang Hamil 6 Bulan

“Orang ini Eddie Murphy mulai menelepon saya - kedengarannya seperti dari telepon umum - dan saya mengatakan kepadanya, 'Maaf, kami tidak mengikuti audisi lagi," kenang Levy dalam buku Live from New York: An Uncensored History of Saturday Night Live.

"Tapi dia menelepon lagi keesokan harinya, dan dia akan membahas tentang bagaimana dia memiliki 18 saudara laki-laki dan perempuan dan mereka mengandalkan dia untuk mendapatkan pekerjaan ini. Dan dia akan menelepon setiap hari selama sekitar seminggu. Dan akhirnya saya memutuskan untuk menggunakan dia sebagai tambahan,"
Murphy akhirnya diberi audisi, kesempatannya untuk menginjakkan kaki di pintu SNL.

“Itu hanya Neil Levy. Hanya saya seorang Neil di kantornya. Dan dia berkata, 'Buat saya tertawa.' Dan untungnya, karena saya sudah melakukan stand up comedy, jadi saya punya materi dan saya membuat kesan," kenang Murphy beberapa dekade setelah masa jabatannya di SNL selesai.

"Saya lakukan Ali, Muhammad Ali. Dan saya melakukan Bill Cosby. Dan dia tidak tertawa sama sekali. Dia hanya duduk dan menatap saya dan hanya berkata, 'Terima kasih.' Lalu saya pergi dan saya seperti, 'Saya kira saya tidak mengerti,” kata Murphy. 

Baca juga: Acara TV Jepang Tampilkan Pelawak Tiru Eddie Murphy Menuai Kecaman

Meskipun Levy bersikap tenang, dia langsung mengenali kemampuan Murphy.

“Bakat keluar dari dirinya,” ucap salah satu eksekutif di SNL itu mengakui.

Meskipun demikian, menambahkan Murphy ke jajaran pemain bukanlah slam dunk.

"Saya telah memilih pemerannya," Doumainian kemudian menjelaskan, bersikeras di belakang bahwa dia juga telah mengenali bakat Murphy.

Kesepakatan akan dicapai. Komedian muda tersebut akan menjadi pemain unggulan di acara tersebut, tetapi tidak sampai episode keempat musim tersebut (ditayangkan pada bulan Desember). 

Baca juga: Sembuh dari Covid-19, Tom Hanks Pandu Acara Saturday Night Live

Jadi, sampel pertama Murphy dari sorotan SNL adalah sebagai tambahan. Episode 22 November 1980 menampilkan sketsa berjudul "In Search of the Negro Republican”.

Adegan itu akan berlangsung di pesta makan malam New York, dengan perburuan seperti National Geographic untuk anggota GOP Afrika-Amerika.

Kehadiran Murphy dengan mudah terlewatkan. Bintang masa depan hanya duduk-duduk di kursi, membuat percakapan latar belakang saat adegan berlangsung di tempat lain.

Tetap saja, tidak akan ada Murphy yang hilang begitu dia melakukan debut resmi SNL, dan kemunculan sekilas ini membuat Eddie Murphy merasakan debut layar kaca pertamanya. 

Baca juga: BTS Bakal Unjuk Kebolehan dalam Acara Legendaris Saturday Night Live

"Pertama kali saya aktif, saya kembali ke Long Island di jalur kereta Long Island, dan saya tidak melepas riasan karena saya tampil di TV," kenang sang bintang kemudian.

“Saya pikir orang-orang akan melihat saya dengan riasan dan tahu saya ada di TV. Dan tidak ada yang tahu. Saya mungkin hanya terlihat seperti anak muda yang sangat aneh di kereta pada malam hari,” tambah Murphy.

Adapun, Eddie Murphy lahir di Brooklyn, New York, 3 April 1961. 

Baca juga: Trump Temukan Adanya Kolusi dalam Program TV Saturday Night Live

Pria yang terlahir dengan nama Edward Regan Murphy ini dikenal lewat karier sebagai aktor dan komedian Amerika yang telah menghibur banyak orang, baik lewat lawakannya atau film bernuansa komedi.

Salah satu filmnya yang terkenal adalah Dr. Dolittle.