Mengenal Tanaman Catnip dan Alasan Mengapa Kucing Menyukainya

KOMPAS.com - Catnip adalah tanaman unik yang dapat merangsang banyak kucing, sehingga menyebabkan perilaku euforia pada teman berbulu tersebut.

Dilansir dari laman Cats.com, antara 67 sampai 80 persen populasi kucing dewasa bisa terpengaruh atau cukup sensitif terhadap catnip.

Mereka bisa bereaksi dengan berguling-guling di lantai, menjilati tanaman tersebut, atau menggosokkan kepalanya ke tanaman.

Bahkan beberapa kucing bisa mengalami kondisi ngiler, menjadi gelisah, atau menunjukkan sifat agresif.

Bagi Anda pemilik kucing yang pernah mengalami kondisi tersebut, mungkin bertanya-tanya “mengapa kucing menyukai catnip dan bisa menjadi se-euforia itu?”.

Baca juga: Dikenal Sulit Akur, Berikut 6 Perbedaan Menarik antara Kucing dan Anjing

Sekilas tentang tanaman catnip

Tanaman wangi dengan nama ilmiah Nepeta cataria ini merupakan anggota keluarga mint yang berasal dari Eropa, Asia, Afrika, dan ditemukan juga di Amerika Utara.

Dilansir dari laman A-Z Animals, catnip memiliki lebih dari 250 spesies di seluruh dunia. Ia memiliki daun berbentuk hati dan tepi bergerigi.

Bunganya bisa berwarna biru, putih, merah muda, atau ungu yang mekar dari akhir musim semi hingga musim gugur.

Selain membuat kucing jadi tergila-gila, catnip juga sering kali menarik perhatian kupu-kupu.

Baca juga: Bagaimana Cara Kucing Meminta Maaf? Berikut Penjelasannya

Dilansir dari laman Science.org, catnip dan tanaman silver vine (Actinidia polygama) mengandung senyawa kimia yang disebut iridoid.

Senyawa ini berfungsi melindungi tanaman dari kutu daun namun justru dikenal sebagai kunci euforia yang ditimbulkan pada kucing.

Kebanyakan ilmuwan dan pemilik hewan peliharaan berasumsi bahwa satu-satunya alasan kucing berguling-guling di catnip adalah karena pengalaman euforia.

Diduga bahwa nenek moyang kucing mungkin secara kebetulan menggosokkan tubuh mereka ke tanaman, menikmati perasaan tersebut, dan terus melakukannya.

Baca juga: Apa Tanda Ketika Kucing Anda Mengibaskan Ekornya? Berikut Penjelasannya

Cara kerja catnip terhadap kucing

iStockphoto/Nils Jacobi Ilustrasi kucing dan tanaman catnip.

Dikutip dari laman Scientific American, respons kucing terhadap tanaman catnip bersifat turun-temurun. Sekitar 70 persen kucing menunjukkan perilaku aktif di hadapan tanaman ini.