Mengenal Asam Ribonukleat atau RNA, Berikut Pengertian, Jenis, dan Fungsinya

KOMPAS.com - Asam ribonukleat atau RNA adalah molekul yang ada di sebagian besar organisme hidup dan bahkan virus.

Ia terdiri dari nukleotida, yang merupakan gula ribosa yang melekat pada basa nitrogen dan gugus fosfat.

Jika dibandingkan dengan DNA, RNA cenderung tidak terlalu populer atau dikenal luas, terutama bagi orang di luar bidang biologi atau genomika.

Namun sebenarnya, RNA merupakan bentuk fungsional yang sebenarnya dari asam nukleat yang digunakan tubuh untuk melakukan berbagai proses.

Misalnya saja membangun sel atau merespons tantangan kekebalan, dan membawa asam amino dari satu bagian sel ke bagian lain.

Baca juga: Apa yang Dimaksud dengan DNA? Berikut Pengertian dan Fungsinya

Pengertian RNA

Dilansir dari laman National Human Genome Research Institute, ribonucleic acid atau RNA adalah asam nukleat yang ada di semua sel hidup.

RNA memiliki kemiripan struktural dengan DNA, namun RNA sebagian besar ada dalam bentuk beruntai tunggal, meski ada virus RNA khusus yang beruntai ganda.

Molekul RNA memiliki tulang punggung yang terbuat dari gugus fosfat bergantian dan gula ribosa, bukan deoksiribosa seperti yang ditemukan dalam DNA.

Yang bertaut pada setiap gula adalah salah satu dari empat basa: adenin (A), urasil (U), sitosin (C) atau guanin (G).

Berbagai jenis RNA ada dalam sel, yakni messenger RNA (mRNA), ribosomal RNA (rRNA) dan transfer RNA (tRNA).

Selain itu, beberapa RNA terlibat dalam pengaturan ekspresi gen. Virus tertentu menggunakan RNA sebagai bahan genomiknya.

Baca juga: Apa Itu Sel? Berikut Pengertian dan Fungsinya

Jenis-jenis RNA

iStockphoto/ttsz Ilustrasi jenis-jenis RNA.

Dilansir dari laman National Library of Medicine, ada tiga jenis utama RNA yana terlibat dalam sintesis protein, yakni:

1. Messenger RNA (mRNA)

Messenger RNA ditranskripsi dari DNA dan berisi cetak biru genetik untuk membuat protein. Jenis RNA ini prokariotik tidak perlu diproses dan dapat segera mensintesis protein.

2. Transfer RNA (tRNA)

Transfer RNA adalah molekul RNA yang menerjemahkan mRNA menjadi protein. Mereka memiliki struktur daun semanggi yang terdiri dari situs akseptor 3', terminal fosfat 5', lengan D, lengan T, dan lengan antikodon.