Menguak Makna dan Daya Guna Topeng

Dalam banyak kasus, hanya fragmen arkeologi, gambar, atau foto yang tersisa untuk memberi tahu kita seperti apa topeng dan memberi gambaran tentang bagaimana masyarakat sezaman menggunakannya.

Diketahui bahwa pribumi Amerika menggunakan topeng dalam perang, agama, dan hiburan, meskipun satu-satunya artefak yang bertahan adalah topeng kematian.

Misalnya, Popol Vuh, kisah asal mula peradaban Maya (K'iché), menceritakan bagaimana dewa-pahlawan kembar Hunahpuh dan Ixbalanque menghibur penguasa dunia bawah (Xibalba) dengan tarian, termasuk berbagai tarian yang diberi nama binatang seperti musang (kux) dan armadillo (iboy).

Lukisan pada bejana Maya menampilkan penari mengenakan topeng yang mewakili satwa.

Topeng yang terbuat dari batu atau kerang, dan ditemukan di wilayah yang sekarang dikenal sebagai Israel, Palestina, dan Yordania diduga berusia sekitar 9000 tahun.

Topeng kayu mungkin digunakan untuk penyamaran hidup jauh lebih awal, tetapi karena cuaca hanya sedikit yang bertahan.

Topeng kayu tertua yang ditemukan seperti topeng aardvark, ditemukan di Angola dan berasal dari sekitar 900 Masehi. Banyak tradisi topeng kuno dimusnahkan kampanye kolonalisme Eropa yang merambah dunia.

Masyarakat adat pribumi dimusnahkan oleh angkara murka penyakit, perbudakan dan genosida yang dilakukan kaum kolonialis.

Topeng merupakan bagian penting seni tari Sunda, Jawa dan Bali. Wayang Orang juga menampilkan para tokoh bertopeng terutama dendawa dan raksasa versi Mahabharata dan para pendekar wanara versi Ramayana.

Cakil merupakan topeng wayang orang tiada dua di marcapada, madyapada, maupun mayapada.

Topeng merupakan tema utama film The Mask disusul dengan The Son of Mask. Topeng juga kerap digunakan oleh para tokoh superhero komik DC maupun Marvel mulai dari Batman sampai Spider Man.

Di alam kosmetik, maskara merupakan bagian penting perawatan kulit wajah, sementara deodoran merupakan kedok berupa gas untuk menutupi bau badan yang busuk.

Melodi dan harmoni lagu The Masquerade termasuk yang terindah pernah digubah oleh manusia.

Di Indonesia masa kini topeng didayagunakan oleh para koruptor secara lebih abstrak ketimbang topeng seni teater sesuai pemaknaan terakhir KBBI, yaitu dalam bentuk jabatan berwibawa kekuasaan sebagai kedok menutupi perilaku korup yang mereka lakukan.