Mengapa Jantung Babi Dipilih untuk Transplantasi ke Manusia?

Babi lebih mudah dibesarkan dan bisa mencapai ukuran manusia dewasa dalam kurun waktu enam bulan.

Selain itu, katup jantung babi secara rutin juga telah dicangkokkan ke manusia, serta beberapa pasien diabetes telah menerima sel pankreas hewan ini.

Tak hanya itu, kulit babi juga telah digunakan sebagai cangkok sementara bagi pasien luka bakar.

Baca juga: Transplantasi Ginjal Tanpa Imunosupresan, Ilmuwan Jelaskan

Sukses pertama kali pada Januari 2022

Xenotransplantasi jantung babi ke manusia pertama kali dilakukan oleh para peneliti dari University of Maryland, Amerika Serikat.

David Bennett (57), pasien penerima jantung babi pertama menjalani transplantasi pada 7 Januari 2022.

Namun, selang dua bulan setelah menerima jantung babi yang telah dimodifikasi, Bennett meninggal dunia.

Dikutip dari NBC News, (7/7/2022), tim dokter dari University of Maryland menyebut, Bennett meninggal karena gagal jantung akibat beberapa faktor. Bukan dikarenakan penolakan organ.

"Temuan kami pada otopsi tidak menunjukkan bukti penolakan (tubuh pasien dengan jantung babi)," ujar dr Bartley Griffith, pemimpin studi sekaligus profesor di Fakultas Kedokteran University of Maryland.

Sebaliknya, mereka justru menemukan penebalan dan pengerasan otot jantung yang menyebabkan gagal jantung diastolik.

Hal tersebut berarti otot jantung tidak bisa rileks dan mengisi jantung dengan darah seperti seharusnya.

Ia mengatakan, gagal jantung kemungkinan terjadi karena Bennett harus mengonsumsi obat untuk mencegah reaksi penolakan dan infeksi.

Obat inilah yang kemungkinan memicu kerusakan pada otot jantung.

"Jantungnya juga ditemukan mengandung DNA dari virus babi laten yang disebut pCMV," imbuh dia.

Baca juga: Dugaan Penyebab Kematian Pasien Transplantasi Jantung Babi, Ahli Jelaskan

Bukti keberadaan pCMV diketahui setelah tim melakukan pengujian yang sangat sensitif.

Keberadaan virus sebenarnya sudah terdeteksi sejak Bennett masih hidup, yaitu beberapa pekan setelah operasi transplantasi dilakukan.

Sementara itu, untuk membuktikan apakah virus pCMV merusak jantung, tengah diselidiki oleh tim dokter yang menangani.

"Kami menganggap ini sebagai pengalaman belajar yang penting," kata salah satu pemimpin studi, dr Muhammad M. Mohiuddin.

"Mengetahui apa yang diketahui saat ini, kami akan mengubah beberapa praktik dan teknik di masa depan," tambah dia.