Beda Asam Folat dan Asam Sulfat yang Salah Disebut Gibran

KOMPAS.com - Pernyataan calon wakil presiden (cawapres) nomor urut 2 Gibran Rakabuming Raka soal asam sulfat sebagai zat yang dibutuhkan untuk ibu hamil baru-baru ini ramai menjadi perhatian publik.

Usai videonya viral, putra Presiden Joko Widodo (Jokowi) tersebut lantas meminta maaf dan meralat pernyataannya, bahwa yang dimaksudkannya untuk ibu hamil yakni asam folat dan bukannya asam sulfat.

"Apa sih kemarin saya nyebutnya? Asam sulfat ya. Ya mohon maaf, mohon dikoreksi ya," kata Gibran dilansir dari Kompas.com, Selasa (12/5/2023).

Lantas, apa beda asam sulfat dan asam folat?

Mengenal asam sulfat

Asam sulfat merupakan senyawa dengan rumus empiris H2SO4.

Senyawa ini terdiri dari unsur hidrogen (H) sebanyak 2 atom, 1 atom sulfur atau belerang (S), dan 4 atom oksigen (O).

Asam sulfat memiliki sifat fisik berbentuk cairan padat, tidak berwarna, berminyak dan bersifat korosif (menyebabkan iritasi pada kulit).

Dilansir dari Britannica, asam sulfat merupakan senyawa asam yang sangat kuat.

Senyawa ini tidak mudah terbakar namun merupakan oksidator yang kuat sehingga bisa meningkatkan pembakaran zat lain.

Senyawa ini sangat reaktif dan mampu melarutkan sebagian besar logam dengan cara mengoksidasi, mendehidrasi, atau mensulfonasi sebagian besar senyawa organik. Sering kali menyebabkan hangus.

Selama pembakaran, asam sulfat akan melepas gas beracun, seperti sulfur dioksida, sulfur trioksida, dan asap asam sulfat.

Asam sulfat juga bereaksi dengan sebagian besar logam yang jika diencerkan dengan air akan membentuk gas hidrogen yang mudah terbakar dan menimbulkan ledakan.

Senyawa ini bereaksi hebat dengan alkohol dan air sehingga menghasilkan panas.

Meskipun merupakan senyawa asam yang kuat, asam sulfat merupakan komoditas penting yang dimanfaatkan dalam industri kimia.

Dihimpun dari berbagai sumber, senyawa ini digunakan sebagai salah satu bahan penunjang yang sangat penting untuk industri pupuk (pembuatan super fosfat, ammonium sulfat), pengolahan minyak bumi, pharmasi, kertas dan pulp.

Asam sulfat juga digunakan dalam jumlah besar oleh industri besi dan baja untuk menghilangkan oksidasi, karat, dan kerak air sebelum dijual ke industri otomotif.

Fungsi asam sulfat lainnya adalah untuk pembuatan aluminium sulfat yang dapat bereaksi dengan sejumlah kecil sabun pada serat pulp kertas untuk menghasilkan aluminium karboksilat.

Sementara itu, asam folat merupakan vitamin B9, salah satu vitamin B kompleks yang ditemukan di dalam berbagai jenis bahan makanan.

Rumus kimia asam folat adalah C19H19N7O6.

Asam folat bersifat mudah rusak akibat pemanasan, cahaya, dan tidak stabil dalam larutan asam.

Vitamin esensial ini larut dalam air yang kemudian diubah menjadi asam tetrahidrofolat dalam tubuh.

Asam folat diketahui bisa ditemukan di beberapa makanan berikut:

Kegunaan asam folat untuk ibu hamil

Asam folat diberikan kepada wanita yang sedang dalam program hamil di bulan-bulan awal kehamilan.

Pada dasarnya, fungsi asam folat adalah sebagai prekursor dalam produksi DNA dan RNA.

Vitamin ini mampu mengurangi risiko cacat tabung saraf dan cacat lahir pada bayi.

Selain itu, asam folat juga dapat mencegah terjadinya gangguan jantung, stroke, dan kanker.

Secara fungsi, asam folat dapat membantu membangun jaringan otot, peningkatan jumlah sel, pembentukan hemoglobin, dan membantu gangguan mental dan emosional.

Kebutuhan asam folat setiap orang berbeda-beda berdasarkan umur dan keadaan fisiologis.

Namun, menurut Nasional Research asupan asam folat rata-rata untuk orang dewasa sebanyak 400 μg/hari. Sementara untuk ibu hamil dibutuhkan asupan asam folat lebih banyak, yaitu 600-800 μg/hari.