Nikola Jokic Masuk NBA Minim Sorotan, Poros Denver Nuggets Raih Kejayaan

KOMPAS.com - Sudah sembilan tahun berlalu sejak pemuda 19 tahun asal Serbia, Nikola Jokic, menembus kompetisi bola basket Amerika Serikat NBA.

Nikola Jokic manembus NBA lewat jalur perekrutan yang dikenal dengan nama NBA Draft.

NBA Draft dibuka setiap tahun dan telah menjadi wadah rutin untuk setiap klub peserta untuk merekrut pemain yang belum pernah bermain di NBA sebelumnya.

Nikola Jokic menjadi salah satu pemain yang masuk dalam daftar NBA Draft edisi 2014.

Kala itu, Nikola Jokic yang datang dari klub peserta Liga Basket Serbia, ada di ranking 41 NBA Draft.

Baca juga: Hasil NBA 2023: Boston Celtics Gagal Ukir Sejarah, Miami Heat ke Final Tantang Denver Nuggets

Dia dipilih oleh Denver Nuggets yang sebelumnya lebih dulu menunjuk Doug McDermott dari Universitas Creighton pada ronde pertama pemilihan.

Masuk dengan status ranking 41 NBA Draft membuat kehadiran Nikola Jokic tidak terlihat.

Kehadirannya ke pintu gerbang NBA jelas tertutup oleh masuknya sederet pemain lain yang memiliki ranking tinggi seperti Andrew Wiggins, Jabari Parker, Joel Embiid, hingga Aaron Gordon.

Bahkan, Code Sports melaporkan, Nikola Jokic ketika itu tidak melalukan serangkaian kebiasaan yang umumnya terjadi dalam acara NBA Draft.

Dia tidak berjabat tangan dengan komisioner NBA, Adam Silver, dan tidak mengenakan topi berlogo Denver Nuggets.

Baca juga: NBA Finals: Maskot Miami Heat Dipukul Conor McGregor, Jatuh KO, Dilarikan ke UGD

Lalu, ketika Nuggets mengumumkan Nikola Jokic sebagai pilihannya, siaran ESPN disebut sedang menayangkan iklan Taco Bell.

Alhasil, Nikola Jokic menjadi pemain yang jauh dari sorotan ketika kali pertama masuk ke NBA.

Dia benar-benar memulai dari bawah dengann status ranking 41 NBA Draft 2014.

Meski begitu, dalam perjalanannya, Nikola Jokic mampu menunjukkan perkembangan pesat hingga melampaui rekan-rekan seangkatannya yang dahulu memiliki ranking tinggi dalam proses draft.

Hal itu tak lepas dari peran klub, Denver Nuggets, yang konsisten memberikan kepercayaan dan menit bermain kepada Nikola Jokic.

Baca juga: Hasil Final NBA Nuggets Vs Heat, Jokic dkk Menangi Gim Pertama