5 Atlet MMA Indonesia Siap Tembus UFC Ikuti Jejak Jeka Saragih

KOMPAS.com - Lima atlet olahraga seni bela diri campuran atau mixed martial arts (MMA) asal Indonesia kini tengah bersiap untuk menembus panggung Ultimate Fighting Championship (UFC).

Mereka adalah Billy Pasulatan, Ronal Siahaan, Windri Patilima, Epraim Ginting, dan Rheza Arianto.

Kelima petarung tersebut berpeluang mengikuti jejak Jeka Saragih, atlet MMA pertama dari Indonesia yang berhasil menembus UFC.

Para fighter Tanah Air tersebut akan berlaga pada ajang Road to UFC 2 yang akan berlangsung di Shanghai, China, pada 27-28 Mei 2023.

Baca juga: MMA Fight Academy, dari Office Boy Kini Tatap Duel Internasional Vs Italia

Sebagai langkah persiapan untuk menghadapi duel Road to UFC 2 tersebut, mereka pun berlatih di MMA Fight Academy di San Diego, Amerika Serikat.

MMA Fight Academy adalah sebuah program pengembangan dan manajemen karier atlet MMA hasil kolaborasi antara Mola dan Cage Warriors.

Di MMA Fight Academy, para fighter tinggal dan berlatih di San Diego, AS, di bawah arahan pelatih kepala profesional, Marc Fiore, eks pelatih juara UFC, Matt Hughes dan Robbie Lawler. 

"Persiapan kami di sini sudah cukup matang dan kami mendapat lawan yang cukup berat juga. Saya mendapat lawan Li Kaiwen dari China," ucap Rheza Arianto saat sesi konferensi pers di Gedung La Auberge, San Diego, AS, Kamis (14/4/2023).

"Dia top atlet di Asia juga. Namun, saya akan mendapat dukungan dari masyarakat Indonesia dan latihan di sini cukup keras. Saya kira saya mampu untuk melawan dia dan memberikan yang terbaik," tutur Rheza. 

Baca juga: MMA Fight Academy, Ajang Pelatihan untuk Membina Bakat Baru Beladiri

Adapun Windri Patilima mengaku siap menghadapi laga Road to UFC 2 dan tak gentar menghadapi lawannya.

"Kami latihan sudah tiga bulan dan saya rasa di sini (MMA Fight Academy) adalah tempat yang tepat karena di sini tempatnya best fighter," ucap Windri.

"Untuk lawan saya, basic-nya gulat, namanya Shin Haraguchi (Jepang). Saya tidak takut, tetapi lawan saya yang harus takut kepada saya," katanya.

Sementara itu, Billy Pasulatan mengaku tak begitu mengetahui soal calon lawannya, yaitu Ji Niushiyue (China).

"Saya sudah coba cari lewat Youtube-nya atau media sosial lainnya, tapi tidak ada soal lawan saya. Mungkin dia takut atau bersembunyi, tetapi saya akan coba pelajari dulu. Mau main atas atau mau main bawah, saya siap," kata Billy.

Baca juga: Persiapan Jeka Saragih Jelang Debut UFC, Perbaiki Ground Fighting

Adapun fighter lainnya, Ronal Siahaan, pun mengaku tak gentar dengan lawannya di kelas Flyweight bout, yakni Rei Tsuruya (Jepang).