Verstappen Juara F1 2021, Hamilton Legawa Usai Gagal Ukir Sejarah Baru

Setelah berhasil menyalip dan mengambil alih pimpinan balapan, Verstappen sempat mendapat perlawanan sengit dari Hamilton.

Namun, Verstappen dengan ban yang lebih fresh berhasil meninggalkan Hamilton dan terus memimpin hingga melewati garis finis.

Seusai balapan, Lewis Hamilton yang berbesar hati menerima kekalahan, memberi ucapan selamat kepada Verstappen.

"Pertama, selamat yang sebesar-besarnya untuk Max dan tim Red Bull Racing," kata Hamilton, dikutip dari Reuters.

Baca juga: Klasemen Formula 1, Hamilton dan Verstappen Sengit hingga Akhir

Setelah itu, Hamilton mengapresiasi setiap upaya dan kerja keras yang telah ditunjukkan tim Mercedes sepanjang musim 2021.

"Saya pikir, kami melakukan pekerjaan yang luar biasa pada tahun ini. Tim saya, semua orang di pabrikan, semua pihak yang telah bekerja sangat keras sepanjang tahun ini. Ini adalah musim paling sulit," ujar Hamilton.

"Saya sangat bangga dengan mereka, sangat bersyukur menjadi bagian dari perjalanan panjang ini bersama mereka," tutur pebalap asal Inggris tersebut.

Kendati Lewis Hamilton telah menerima kekalahan, tim Mercedes tetap melayangkan protes kepada FIA soal restart dan hasil balapan F1 GP Abu Dhabi.

"Tidak, Michael [Masi], ini tidak benar," teriak Kepala Tim Mercedes, Toto Wolff, melalui komunikasi radio saat Race Director FIA memberi izin kepada Verstappen untuk menyalip pebalap-pebalap di depannya.

Baca juga: Daftar Juara F1 sejak 1950, Max Verstappen Ukir Sejarah

Adapun protes yang dilayangkan Mercedes didasari dua peraturan pada buku regulasi olahraga F1. 

Pasal 48.8 menyebut "tidak ada pebalap yang menyalip mobil lain di lintasan, termasuk Safety Car, sampai dia melewati garis untuk pertama kali setelah Safety Car kembali ke pit".

Sementara itu, protes kedua Mercedes didasarkan pada pasal 48.12 yang menyebut "semua mobil yang sudah di-overlap oleh pemimpin lomba akan diminta untuk menyusul mobil-mobil yang berada di lap terdepan dan Safety Car". 

Dengan melayangkan dua protes itu, Mercedes berharap FIA akan mengubah hasil balapan GP Abu Dhabi 2021. 

Sebab, hasil GP Abu Dhabi menjadi penentu perebutan gelar juara dunia F1 2021 antara Hamilton dan Verstappen yang memiliki poin sama menjelang balapan seri terakhir musim ini. 

Baca juga: Akhir Drama GP Abu Dhabi: FIA Tolak Protes Mercedes, Verstappen Sah Jadi Juara Dunia F1

Namun, FIA akhirnya memutuskan untuk menolak protes Mercedes. Federasi balap mobil dunia itu pun menetapkan Max Verstappen sebagai juara dunia F1 2021.

Dilansir dari Autosport, FIA menjelaskan bahwa Pasal 48.8 dan 48.12 yang menjadi dasar protes Marcedes, bisa tidak diterapkan sepenuhnya ketika Safety Car memasuki lintasan pada akhir lap yang sama. 

"Pasal 48.13 mengesampingkan itu dan setelah pesan 'Safety Car di lap ini' telah ditampilkan, kami wajib untuk menarik Safety Car di akhir lap itu,” tulis keterangan FIA. 

Race Director FIA, Michael Masi, juga menyebutkan, semua tim telah lama menyepakati bahwa jika memungkinkan, balapan lebih baik diakhiri dalam kondisi "hijau" dan tidak di belakang Safety Car.