MELBOURNE, KOMPAS.com - Pergelaran turnamen pemanasan menjelang Australia Open 2021 membawa kegembiraan tersendiri bagi petenis wanita nomor satu dunia, Ashleigh Barty.
"Saya gembira kembali berlaga," kata Barty yang berpaspor Australia ini.
Sejak pandemi corona merebak, terhitung, sudah 11 bulan lamanya Asleigh Barty yang pernah menjadi pemain kriket ini tak bertanding tenis.
Baca juga: Australia Open 2021, Dua Turnamen Ini Jadi Ajang Pemanasan
Dalam informasi terkininya, penyelenggara Australia Open 2021, pada Kamis (7/1/2021), menyebut adanya pergelaran turnamen pemanasan.
"Turnamen pemanasan itu berlangsung menjelang pembukaan Australia Open pada 8 Februari 2021," ujar Ketua Penyelenggara dari Australia Tenis, Cameron Pearson.
Pearson menambahkan, ketibaan para petenis lebih awal menjadi alasan pergelaran turnamen pemanasan itu.
Berkenaan dengan protokol kesehatan pencegahan pandemi corona, seluruh petenis wajib tiba di Melbourne pada 15 Januari 2021.
Setiba di Melbourne, mereka wajib menjalani isolasi selama dua minggu.
Memanfaatkan waktu itulah, menurut Pearson, dua turnamen pemanasan menjadi pengisi waktu dengan pelaksanaan ketat sesuai protokol kesehatan.
Turnamen-turnamen itu ada dalam kategori WTA 500 untuk wanita dan ATP 250 untuk pria.
"Kedua turnamen itu kami beri nama Melbourne Summer Series," imbuh Cameron Pearson.
Turnamen wanita, imbuh Pearson bernama Gippsland Trophy dan Yarra Valley Classic.
Sementara, turnamen pria bernama Great Ocean Road Open dan Murray River Open.
Seluruh turnamen berlangsung pada waktu bersamaan yakni mulai 31 Januari 2021 sampai dengan 6 Februari 2021 di lokasi perhelatan Australia Open 2021, Melbourne Park.
Pearson menyebut, sedikitnya ada 6 petenis wanita yang bakal menghangatkan persaingan di turnamen pemanasan.
Serena Williams, adalah salah satunya, selain Simona Halep yang kini menjadi petenis wanita nomor dua dunia.
Lantas, juara bertahan tunggal wanita Australia Open 2020 Sofia Kenin akan berlaga bersama Naomi Osaka, Victoria Azarenka, dan Angelique Kerber.