Legenda Barcelona: Messi Selalu Jadi Kambing Hitam Kegagalan Timnas Argentina

KOMPAS.com - Legenda Barcelona, Hristo Stoichkov, turut mengomentari kegagalan demi kegagalan Lionel Messi bersama tim nasional (timnas) Argentina.

Meski bergelimang trofi di Barcelona, Messi memang belum bisa membawa timnas Argentina meraih gelar juara di turnamen mayor.

Bersama Argentina, Messi pernah merasakan empat laga final turnamen bergengsi yaitu tiga di Copa America dan satu di Piala Dunia.

Namun, dari empat kesempatan itu, pemain berjuluk La Pulga alias Si Kutu tersebut selalu mengalami kekalahan.

Baca juga: Messi Sering Dikritik di Timnas Argentina, Aguero Pasang Badan

Prestasi tertinggi Messi bersama Argentina hingga kini baru sebatas di level junior, ketika menjuarai Piala Dunia U-20 2005 dan meraih medali emas cabang sepak bola Olimpiade Beijing 2008.

Kegagalan Messi membawa Argentina berprestasi di turnamen bergengsi membuat peraih enam trofi Ballon d'Or itu kerap dihujani kritikan pedas.

Hristo Stoichkov yang pernah membela Barcelona pada periode 1990–1995 dan 1996–1998 mencoba memberikan pembelaan terhadap Messi.

Menurut Stoichkov, tidak adil jika kegagalan Argentina hanya dibebankan kepada Messi seorang.

Legenda sepak bola asal Bulgaria itu mengatakan, Messi hanya menjadi kambing hitam di balik kegagalan timnas Negeri Tango meraih prestasi dalam kurun waktu lebih dari dua dekade terakhir.

Baca juga: Bagi Lionel Messi, Kebangkitan Sepak Bola adalah Anugerah

"Ketika kalah (bersama Argentina), Messi selalu disalahkan dan orang-orang tidak menyebut siapa pemain yang berada di sekitarnya," kata Stoichkov, seperti dikutip dari Goal, Minggu (14/6/2020).

"Pada Piala Dunia 2010 Afrika Selatan di bawah kepelatihan Diego Maradona, mereka memiliki tim yang hebat. Tapi apa hasilnya? Orang-orang tak pernah membahas itu," imbuh dia.

"Kemudian di Brasil (Piala Dunia 2014), dia mencapai final dan pemain lain juga memiliki peluang, tetapi Messi kalah dan kesalahan selalu dibebankan padanya," tutur Stoichkov.

Lebih lanjut, Stoichkov menyampaikan bahwa Messi telah berkorban banyak hal untuk menjadi seperti dirinya sekarang.

Baca juga: Kunci Kehebatan Mo Salah di Liverpool: Tiru Permainan Lionel Messi

Pemilik 83 caps dan 37 gol bersama timnas Bulgaria itu mengatakan, Messi adalah pemain hebat dan sudah sewajarnya mendapatkan apresiasi atas apa yang sudah ia lakukan.

"Cepat atau lambat karier Messi akan berakhir, dan kita harus menghormatinya atas semua yang dia lakukan di sepak bola," ujar Stoichkov.

Messi sejatinya dijadwalkan tampil bersama Argentina di ajang Copa America 2020 pada musim panas tahun ini.

Namun, penyelenggaraan turnamen sepak bola antar negara-negara Amerika Selatan itu diundur sampai 2021 akibat pandemi Covid-19.