Eksklusif - Verstappen Bicara Rasanya Juara F1 di Tengah Kontroversi

KOMPAS.com - Max Verstappen mengutarakan bahwa kontroversi yang mengemuka sama sekali tak mengurangi nikmat menjadi juara dunia Formula 1 2021.

Max Verstappen kini boleh bangga dengan status sebagai juara dunia Formula 1 2021. Kepastian itu didapatkan sang pebalap Red Bull usai dirinya memenangi GP Abu Dhabi di Sirkuit Yas Marina, Minggu (12/12/2021).

Max Verstappen kini tercatat sebagai pebalap Belanda pertama yang mampu meraih titel juara dunia F1.

Seri F1 GP Abu Dhabi 2021 menjadi penuh drama mengingat Max Verstappen dan Lewis Hamilton mengantongi poin identik, yakni 369,5, sebelum balapan dilangsungkan.

Kemenangan di GP Abu Dhabi diamankan Verstappen usai dirinya sukses menyalip dan mengambil alih posisi pimpinan balapan dari Lewis Hamilton pada lap penghabisan!

Drama seru GP Abu Dhabi masih dibumbui dengan kontroversi. Selepas GP Abu Dhabi, tim Lewis Hamilton, Mercedes, mengajukan protes resmi kepada FIA, selaku organisator balap mobil dunia.

Mercedes keberatan dengan keputusan Race Director, Michael Masi, yang pada akhirnya memperbolehkan lima pebalap yang menjadi “pemisah” antara Verstappen dan Hamilton, untuk mendahului Safety Car pada akhir lap ke-57.

Safety Car masuk lintasan mulai lap ke-53 begitu mobil Nicholas Latifi (Williams) ringsek menghantam tembok pembatas.

Awalnya, aturan yang dikeluarkan Race Director, Michael Masi, tak memungkinkan Verstappen menyalip lima mobil di depannya, yang memisahkan dirinya dengan Lewis Hamilton sebagai pimpinan balapan.

Namun, akhirnya keputusan berubah. Lando Norris, Fernando Alonso, Esteban Ocon, Charles Leclerc, dan Sebastian Vettel yang tertinggal jumlah putaran dengan Verstappen dan Hamilton, diperbolehkan untuk mendahului Safety Car.

Alhasil, Verstappen sukses merapatkan jarak dengan Hamilton dan mengambil alih posisi pertama pada lap ke-58 atau putaran terakhir GP Abu Dhabi 2021.

Apakah balutan kontroversi mengurangi nikmat Verstappen menjadi juara dunia F1 2021?

“Tidak. Sama sekali tidak. Saya sangat senang menang, sebab secara umum ini adalah musim yang gila,” kata Verstappen dalam Red Bull Open Media Session, Senin (13/12/2021) malam WIB.

Berkat bantuan Red Bull Indonesia, Kompas.com secara eksklusif terpilih sebagai satu-satunya perwakilan media dari Indonesia dalam acara Red Bull Media Session bersama sang juara dunia baru F1, Max Verstappen.

“Pada dasarnya, Anda tidak akan bisa menuliskannya, balapan gila di seri terakhir. Ini merangkum keseluruhan musim,” ujar Verstappen yang meraih titel juara dunia usai tujuh musim berkarier di F1.

Dalam kesempatan yang sama, Verstappen juga menyebut bahwa gelar juara dunia F1 2021 tak mengubah kepribadiannya.

“Tidak. Saya senang bisa memenanginya. Namun, itu tak akan mengubah pribadi Anda.”

“Ini adalah musim yang intens dan saya senang bisa menikmati masa-masa seperti sekarang.”

“Saya hanya ingin menjadi diri saya dan saya hanya ingin dikenang sebagai seseorang yang tak pernah berubah. Selalu menjadi diri sendiri.”

“Menjadi Max yang sebenarnya, bersikap terus terang dan jujur,” ujar Verstappen yang mencatat debut F1 pada 2014 saat masih berusia 17 tahun plus 166 hari.

Sampai sekarang, Verstappen masih tercatat sebagai pebalap termuda yang mengukir debut di ajang Formula 1.