Pecatur Pria Pakai Burka, Menyamar Jadi Perempuan demi Ikut Turnamen Catur Wanita

Dengan mengenakan burka dari ujung rambut sampai ujung kaki dan memakai kacamata, Stanley Omondi mendaftarkan dirinya dalam turnamen tersebut sebagai Millicent Awour.

Namun aksi nekat Omondi terbongkar saat pihak penyelenggara curiga dengan identitas Millicent Awour setelah dia memenangi beberapa partai.

Dalam pembelaannya, Omondi kemudian menulis surat permintaan maaf yang isinya dilihat BBC. Omondi mengaku dirinya didorong "kebutuhan finansial". Omondi juga mengatakan bahwa dia "siap menerima segala konsekuensi".

Omondi tidak menanggapi permintaan wawancara dari BBC.

Ketua Federasi Catur Kenya, Bernard Wanjala, mengatakan bahwa meskipun Omondi kemungkinan besar akan mendapat larangan berpartisipasi dalam kejuaraan catur selama "beberapa tahun", Omondi tidak akan didepak dari dunia catur selamanya.

"Awalnya kami tidak curiga, karena mengenakan jilbab itu normal," kata Wanjala kepada BBC Sport Africa.

"Tapi di sepanjang jalan, kami melihat dia menang melawan pemain yang sangat kuat... dan tidak mungkin ada orang baru yang belum pernah berpartisipasi dalam turnamen (sedemikian tangguh)."

Alas kaki dan fakta bahwa pecatur bernama Millicent Awour tersebut tidak berbicara menambah kecurigaan

"Salah satu tanda kejanggalan yang juga kami perhatikan (adalah) sepatunya, dia memakai sepatu yang lebih maskulin, bukan feminin," kata Wanjala.

"Kami juga memperhatikan dia tidak berbicara. Bahkan ketika dia datang untuk mengambil tanda peserta, dia tidak berbicara. Biasanya ketika seorang pecatur bermain, dia akan berbicara dengan lawan... karena bermain catur bukanlah perang melainkan persahabatan. "

Meskipun pecatur bernama Millicent Awour itu tampak janggal, pihak panitia mengizinkannya untuk lanjut bermain karena mereka takut dituduh melakukan diskriminasi terhadap orang yang mengenakan baju keagamaan.

Pihak panitia baru menegurnya pada babak keempat.

• Rameshbabu Praggnanandhaa, Pecatur Remaja Asal India Berhasil Kalahkan Juara Catur Dunia
• Bocah 10 Tahun Mengalahkan Grandmaster Catur

"Setelah dia memenangi pertandingan yang sangat sulit, kami menegurnya. Dia tidak terkejut," papar Wanjala.

"Dia mengakui bahwa dia adalah laki-laki. Dia menyesali apa yang terjadi, meminta maaf dan mengatakan dia hanya melakukan itu karena dia mengalami kesulitan keuangan dan berpikir memenangi turnamen akan membantunya mengatasi kesulitan itu."

Tahun ini, jumlah pesertanya lebih dari 400 orang dari 22 negara. Sebanyak 99 orang di antara mereka bersaing dalam kategori wanita. Pemenangnya akan membawa pulang lebih dari 3.000 dollar AS (Rp 44,3 juta).

Omondi adalah pecatur yang terkenal, tetapi Wanjala meyakini Omondi menganggap punya peluang menang lebih besar pada kategori wanita.

Meskipun Federasi Catur Kenya pernah menangani kasus kecurangan usia, jenis penipuan ini adalah yang pertama kali terjadi.

Kasus tersebut telah dirujuk ke Komite Disiplin Federasi Catur Kenya. Diperkirakan keputusannya akan keluar dalam beberapa hari ke depan.

"Ini adalah kasus ekstrem, keputusannya mungkin termasuk larangan. Saya mengesampingkan larangan seumur hidup, tetapi dia mungkin diberikan larangan bermain catur selama beberapa tahun," jelas Wanjala.

Kasus ini juga akan dirujuk ke Federasi Catur Internasional, tambahnya.