Kisah Ludger Sylbaris, Pria yang Lolos dari Erupsi Gunung Berapi

KOMPAS.com - Erupsi gunung berapi merupakan salah satu bencana yang berdampak mematikan bagi manusia.

Tidak banyak orang yang bisa lolos dari terjangan awan panas atau luncuran lava pijar yang meleleh dari kawah gunung.

Sejarah mencatat kehancuran berbagai peradaban karena letusan gunung berapi, seperti Tragedi Pompeii.

Namun, sejarah juga mencatat ada seorang pria bernama Ludger Sylbaris yang berhasil lolos dari bencana letusan gunung berapi dengan cara tidak biasa.

Ludger lolos dari maut karena mendekam di sel penjara. Bagaimana kisahnya?

Sosok Ludger Sylbaris

Dilansir dari The Vale Magazine, lahir pada 1875 di pulau Martinique di Karibia, Ludger Sylbaris dikenal sebagai pelaku kriminal dan pembuat onar.

Pencurian kecil-kecilan, mabuk-mabukan, baku hantam dengan pedagang lokal adalah sebagian hal yang membuat Ludger mendapatkan reputasi sebagai "preman kampung".

Pada malam 7 Mei 1902, Ludger ditangkap karena memukuli seorang pria. Beberapa saksi mengatakan Ludger dalam kondisi mabuk saat melakukan perbuatan itu.

Ludger kemudian dijebloskan ke penjara semalaman. Karena sudah berulang kali melakukan tindakan kriminal, dia akhirnya ditempatkan di sel isolasi bawah tanah.

Keesokan harinya, Gunung Pelée, sebuah gunung berapi aktif yang terletak di ujung utara pulau itu, meletus. Ludger menjadi salah satu dari segelintir orang yang selamat.

Bagaimana Ludger bisa selamat?

Dilansir dari Atlas Obscura, letusan Gunung Pelée menyebarkan awan debu yang menggelapkan langit hingga sejauh 50 mil.

Gunung itu juga memuntahkan awan panas dan debu vulkanik dengan kecepatan ratusan mil per jam, menghancurkan segala yang diterjangnya dalam radius delapan mil.

Dalam sekejap kota St. Pierre rata dengan tanah. Orang-orang yang gagal menyelamatkan diri karena terbakar. Bahkan mereka yang berada di tempat pengungsian mengalami kesulitan bernapas karena udara sangat panas.

Hampir 30.000 penduduk pulau itu tewas seketika, dan kota itu terbakar selama berhari-hari sesudahnya. Ludger ditemukan empat hari setelah letusan oleh tim penyelamat yang mendengar tangisannya.

Meskipun berada di tempat teraman di pulau itu, dia mengalami luka bakar yang mengerikan karena udara di kamarnya telah memanas hingga lebih dari 1.000 derajat.

Menurut Ludger, awalnya ia melihat seberkas cahaya memasuki celah ventilasi yang gelap, dan kemudian abu yang sangat panas terbang masuk.

Dia mengencingi pakaiannya dan menyumpalkannya ke dalam celah ventilasi, tetapi itu tidak menghentikan panasnya.

Ludger menjadi sedikit orang yang beruntung dan lolos dari bencana dahsyat itu. Selain dirinya, ada pula pelaut yang berada di di lepas pantai, serta beberapa penduduk pulau yang selamat kemudian meninggal karena luka bakar mereka.

Kehidupan Ludger berubah

Setelah selamat dari bencana gunung berapi itu, Ludger diampuni atas kejahatannya.

Sebuah grup sirkus bernama Barnum & Bailey bahkan menyewanya untuk mengikuti tur dan menceritakan pengalamannya lolos dari maut.

Ludger menjadi semacam selebriti dan dikenal sebagai "pria yang hidup melalui hari kiamat" dan "pria paling luar biasa di dunia."

Beberapa orang mengatakan bahwa pada malam Ludger dipenjara, dia sebenarnya diisolasi karena pembunuhan, tetapi Ludger meluruskan bahwa dia hanya berkelahi.

Bagaimanapun, penjara itu adalah penyelamat Ludger Sylbaris. Hari ini, sel yang menyelamatkan hidup Ludgers dapat dikunjungi di St. Pierre.

Meski demikian, kota itu tidak pernah pulih dari kehancuran. Bahkan hari ini, lebih dari 100 tahun kemudian, populasi kota St. Pierre hanya beberapa ribu orang.