Kento Momota Pensiun dari Timnas Jepang Usai Piala Thomas 2024

KOMPAS.com - Pebulu tangkis tunggal putra Jepang, Kento Momota, mengumumkan akan pensiun dari tim nasional Jepang.

Pengumuman pensiun Kento Momota itu disampaikan pada Kamis (18/4/2024).

Kento Momota, yang kini berusia 29 tahun, mengatakan dia akan mewakili Jepang untuk terakhir kalinya pada turnamen Piala Thomas 2024 yang dimulai pada 27 April hingga 5 Mei di Chengdu, China.

"Saya menyadari bahwa saya tidak bisa lagi kembali ke titik di mana saya bertujuan untuk menjadi nomor satu dunia lagi," kata Momota dikutip dari Kyodo News.com.

"Saya mempunyai karier yang sangat memuaskan saat bermain untuk tim nasional. Sekarang saya ingin terlibat dalam membantu semua orang menemukan kesenangan dalam olahraga," tutur Momota.

Cedera yang dialami Momota baru-baru ini membuat mantan pemain peringkat 1 dunia itu tidak memiliki harapan untuk lolos ke Olimpiade Paris 2024.

Sebelumnya, Momota menjadi orang pertama Jepang yang memenangi kejuaraan dunia pada tahun 2018. Dia kembali meraih gelar juara dunia pada 2019.

Dikutip dari Kyodo News, pemain asal Prefektur Kagawa ini menjadi kekuatan dominan di puncak kariernya, dengan meraih rekor 11 gelar tunggal pada musim 2019.

Usai pensiun dari timnas Jepang, Momota berencana untuk terus bermain di dalam negeri dalam kejuaraan nasional dan Liga Profesional Jepang.

Akan tetapi, karier Momota juga diwarnai dengan kontroversi dan tragedi.

Momota kehilangan kesempatannya untuk memperebutkan medali pada Olimpiade Rio 2016 setelah diskors Asosiasi Bulu Tangkis Jepang (Nippon Badminton Association) karena berjudi di kasino ilegal di Jepang.

Selain itu, pada Januari 2020, menyusul kemenangannya di Malaysia Masters, ia terluka dalam kecelakaan mobil di dekat Kuala Lumpur yang menewaskan pengemudi van yang ia tumpangi.