Fajar/Rian Kian Bersinar, Marcus/Kevin Tak Merasa Terancam

KOMPAS.com - Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo tak merasa terancam dengan kehadiran Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto di sektor ganda putra. 

Performa Marcus/Kevin mengalami penurunan pada tahun ini. Mereka sempat absen beberapa bulan karena Marcus harus menjalani operasi guna mengangkat tulang kecil yang tumbuh di pergelangan kakinya. 

Marcus/Kevin pun hanya mengikuti tujuh turnamen sepanjang tahun dengan hasil terbaiknya menjadi runner-up pada Denmark Open 2022. 

Ganda putra berjuluk The Minions itu berstatus runner-up Denmark Open 2022 setelah kalah dari sesama wakil Indonesia yang tak lain adalah Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto. 

Serangkaian hasil tahun ini membuat Marcus/Kevin yang menghuni peringkat nomor satu dunia sejak 16 Maret 2017 pun turun peringkat pada awal September lalu. 

Posisi Marcus/Kevin saat ini berada di peringkat kedua setelah digeser ganda putra Jepang Takuro Hoki/Yugo Kobayashi.

Di peringkat ketiga menyusul Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto yang meraih pencapaian impresif sepanjang tahun. 

Fajar/Rian tercatat mengikuti 14 turnamen individu BWF dan menembus delapan final dengan hasil empat gelar juara serta empat runner-up. 

Hasil-hasil positif itu mengantarkan Fajar/Rian meraih penghargaan Most Improved Players 2022 dari BWF. 

Marcus/Kevin menanggapi santai persaingan dengan Fajar/Rian. Alih-alih merasa terancam dengan prestasi Fajar/Rian, mereka justru kian termotivasi. 

"Tidak terancam lah, kami sama-sama main bareng, yang terbaik saja yang bisa menang," kata Marcus saat ditemui di Hotel Ritz-Carlton, Mega Kuningan, Jakarta Selatan, Rabu (7/12/2022). 

"Makin banyak lawan, semakin termotivasi. Apalagi, banyak saingan yang mengejar," ucap Marcus melanjutkan. 

"Kami bersaing di lapangan saja. Di luar lapangan, tidak ada masalah sama sekali dan selalu latihan bareng," kata Kevin menambahkan. 

Adapun hasil pertandingan selama musim 2022 membuat Marcus/Kevin tak lolos ke turnamen akhir tahun BWF World Tour Finals. 

Di sektor ganda putra, Indonesia diwakili oleh Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto dan Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan. 

Meski demikian, Marcus/Kevin tetap melakukan latihan guna mempersiapkan diri menatap turnamen-turnamen tahun depan. 

Marcus/Kevin disiapkan untuk bertanding di Malaysia Open 2023 yang akan berlangsung pada 10-15 Januari 2023. 

Kemudian, dilanjutkan dengan India Open India Open (17-22 Januari 2023) dan Indonesia Masters (24-29 Januari 2023).