Jelang UFC 249, Tony Ferguson Hina Khabib Nurmagomedov dan Puji Justin Gaethje

KOMPAS.com - Tony Ferguson menilai bahwa Justin Gaethje lebih hebat daripada Khabib Nurmagomedov.

Tony Ferguson termasuk petarung yang akan tampil pada ajang UFC 249, yang digelar pada akhir pekan ini, atau Sabtu (9/5/2020).

Petarung asal Amerika Serikat itu akan menghadapi rekan senegaranya, Justin Gaethje, untuk memperebutkan sabuk juara kelas ringan interim

Namun, sebenarnya, Gaethje bukanlah lawan asli untuk Ferguson.

Baca juga: Tony Ferguson Sarankan Conor McGregor dan Khabib Nurmagomedov untuk Pensiun

Gaethje hanya menjadi pengganti Khabib Nurmagomedov yang tidak bisa bertarung karena sedang menjalani karantina di Rusia.

Kendati demikian, Ferguson tidak menganggap Gaethje hanya sebatas petarung pengganti.

Ferguson bahkan berani menilai bahwa Gaethje memiliki teknik bertarung yang lebih kaya dibanding Khabib.

"Justin Gaethje bukan petarung bertipe button masher seperti Khabib. Dia bertarung dengan banyak teknik yang dimiliki," ujar Ferguson, seperti dilansir dari Russia Today, Kamis (7/5/2020).

Baca juga: UFC 249, Justin Gaethje Dinilai Mampu Kejutkan Tony Ferguson

"Gaethje sudah mempersiapkan diri. Dia berlatih di Denver dan bakal datang bertarung dengan penuh energi," kata petarung berjulukan El Cucuy itu.

Berbeda dengan perlakuannya ke Khabib, Ferguson justru menaruh hormat kepada Gaethje.

Ferguson sampai sulit untuk berbicara soal kelemahan petarung 31 tahun itu.

"Gaethje seorang juara yang hebat dan saya menaruh hormat padanya," ujar Ferguson.

"Dia adalah lawan yang kuat dan memiliki kemauan untuk menang yang tinggi. Saya tak punya kalimat buruk untuknya," sambungnya.

Baca juga: Ditanya soal Duel Khabib Nurmagomedov Vs Tony Ferguson, Presiden UFC Ragu

Meskipun diakuinya sulit, Ferguson akan tetap berusaha mengalahkan Gaethje dengan segenap kemampuan.

"Kami akan datang dengan gaya kami dan menaklukkan lawan," ucap petarung berusia 36 tahun itu.

"Gaethje akan mendapat pertarungan sulit nanti. Saya bisa pastikan hal itu. Kami juga yakin bisa memberikan tontonan menarik untuk publik," tutur Ferguson mengakhiri.