Thomas Vermaelen dan Representasi Tunggal Liga Jepang di Euro 2020

KOMPAS.com - Bek timnas Belgia, Thomas Vermaelen, membukukan capaian unik ketika tampil dalam laga penyisihan Grup B Euro 2020 kontra Finlandia pada Selasa (22/6/2021) dini hari WIB.

Thomas Vermaelen menjadi pemain asal klub peserta di Liga Jepang (J-League) pertama, yang tampil di pentas Piala Eropa sejak Euro 2000.

Ketika itu, kompetisi kasta teratas Liga Jepang mengirim satu wakil pemain yakni gelandang serang asal Yugoslavia, Dragan Stojkovic, yang berstatus anggota skuad klub Nagoya Grampus Eight.

Saat ini, Thomas Vermaelen terikat kontrak dengan klub Vissel Kobe yang hingga pekan ke-18 musim 2021 berada di peringkat kelima klasemen J-League 1.

Vermalen sendiri bergabung dengan Vissel Kobe sejak 2019, ketika kontraknya berakhir dengan klub asal kompetisi Liga Spanyol, Barcelona.

Dalam skuad Vissel Kobe saat ini pun, Vermaelen kembali berada satu tim dengan mantan rekannya di Barcelona yakni gelandang Andres Iniesta dan Sergi Samper.

Baca juga: Riwayat Nasib Sial Lukas Hradecky dan Gol Bunuh Diri di Euro 2020

Selama lebih dari dua tahun kariernya bersama Vissel Kobe, Vermaelen telah mempersembahkan gelar berupa titel juara Piala Kaisar 2019 dan Piala Super Jepang 2020.

Kritik sempat muncul melihat nama Thomas Vermaelen masuk dalam skuad Belgia yang dibawa pelatih Roberto Martinez, menuju Euro 2020.

Terlebih, karena masih ada banyak pemain berposisi serupa dan berusia lebih muda dari Vermaelen yang bermain di kompetisi sepak bola Eropa.

Namun, keraguan terhadap kemampuan Vermaelen sedikit terkikis usai tampil solid mengawal lini belakang skuad Setan Merah dalam laga kontra Finlandia.

Vermaelen bahkan dapt mencatatkan diri di papan skor, seandainya sundulan kepala menyambut sepak pojok gelandang Kevin De Bruyne tidak membentur mistar gawang.

Bola hasil sundulan Vermaelen kemudian mengarah ke tubuh penjaga gawang Lukas Hradecky hinhgga akhirnya bergulir ke gawang sendiri.

Sebuah gol tentu akan memberi kenangan manis bagi Vermaelen, yang di laga tersebut mencatatkan penampilan penuh pertamanya untuk timnas Belgia sejak Otober melawan Kazakkhstan.

Pada gelaran Euro 2020 sendiri total terdapat empat pemain tim peserta yang mempunyai status sebagai anggota skuad klub peserta kompetisi benua Asia.

Selain sosok Vermaelen, pemain asal kompetisi negara Asia lain yang bermain di Euro 2020 adalah bek Marcus Danielson (timnas Swedia), Gustav Svensson (Swedia), dan Marko Arnautovic (Austria).

Baca juga: Kisah Mats Hummels, Ketika Sang Anak Bangga dengan Gol Bunuh Diri

Berbeda dengan Thomas Vermaelen, ketiga pemain itu merupakan pemain milik tiga klub berbeda yang mengikuti kompetisi Liga Super China.

Biodata Singkat Thomas Vermaelen

• Nama Lengkap: Thomas Vermaelen
• Tempat/Tanggal Lahir: Kapellen, Belgia/14 November 1985
• Kebangsaan: Belgia
• Tinggi Badan: 183 cm
• Kaki Dominan: Kiri
• Posisi bermain: Bek tengah, Bek sayap
• Karier Sepak Bola:
  • Ajax Amsterdam (2003-2009)
  • RKC Waalwijk (pinjam; 2004-2005)
  • Arsenal (2009-2014)
  • FC Barcelona (2014-2019)
  • AS Roma (pinjam; 2016-2017)
  • Vissel Kobe (2019-...)