Shaquile O'Neal Investasi ke Olahraga Tarung Paling Brutal di Muka Bumi

KOMPAS.com - Legenda basket dunia, Shaquile O'Neal, berinvestasi ke Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC), ajang tarung tanpa memakai sarung tinju yang sering dikatakan sebagai tontonan paling brutal di dunia olahraga saat ini.

BKFC merupakan organisasi olahraga yang relatif baru, didirikan oleh David Feldman di Amerika Serikat pada 2018.

Ini adalah kali pertama event bertarung tanpa sarung tersebut muncul ke permukaan setelah 150 tahun.

Olahraga yang terkesan barbar tersebut bahkan harus memeras keringat untuk mencari negara bagian Amerika Serikat yang rela menjadi tuan rumah event.

Bare knuckle fighting dikatakan mencapai puncaknya pada akhir abad ke-17 sebelum legitimasinya dihilangkan oleh Peraturan Queenbury pada 1867.

Peraturan Queenbury menjadi fondasi aturan tinju modern di mana setiap pertarungan wajib memakai sarung tinju.

Baca juga: Rekap Hasil UFC Vegas 18, Overeem Tak Berdaya di Hadapan Volkov

Kendati sudah lama menjadi ajang underground dan reputasinya yang sadis, O'Neal melihat olahraga yang pernah dideskripsikan sebagai ajang tarung paling brutal di dunia tersebut punya potensial besar.

Oleh karena itu, mantan bintang NBA tersebut bersedia untuk menginvestasikan uangnya ke organisasi baru ini dan mengatakan bahwa mereka adalah "masa depan dunia bertarung".

"Atlet-atlet ini adalah petarung paling hebat dan tertangguh di dunia," tutur O'Neal seperti dikutip dari Boxingscene.com.

"Fakta bahwa mereka tak menggunakan sarung tinju membuat para atlet jadi sosok-sosok tertangguh di dunia. Saya pikir ini adalah masa depan dunia tinju."

O'Neal sendiri merupakan penggemar olahraga tarung dengan ia kerap terlihat datang langsung ke berbagai ajang UFC selama beberapa tahun ke belakang.

Ia menghadiri ajang BKFC pertamanya pada medio Desember lalu di Mississippi.

"Pertarungan hebat," tuturnya setelah duel tersebut. "Mereka tak mengenakan sarung tinju, mereka bertarung seperti seharusnya sebuah duel."

Baca juga: Eksklusif, Legenda UFC Michael Bisping Cerita Soal Iko Uwais dan Keinginan ke Indonesia

O'Neal juga hadir pada ajang BKFC terkini dan memberi Dat Nguyen gelar kelas bantam setelah ia mengalahkan Johnny Bedford pada Jumat (5/2/2021).

Berbicara mengenai investasi O'Neal, David Feldman mengutarakan kebahagiaannya.

"Kini, kami mempunyai salah satu figur paling terpandang di dunia olahraga," ujarnya.

"Siapa yang tidak tahu Shaq? Kini, ia akan menjadi bagian perusahaan kami dan hal tersebut bakal membuat banyak orang juga ingin bergabung."

O'Neal sendiri terkenal sebagai investor ulung dengan ia berinvestasi di perusahaan-perusahaan papan atas seperti Google dan Apple serta punya kepemilikan di beberapa franchise restoran seperti Krspy Kreme dan Auntie Anne's.