Faktor Penting Seorang Fighter Bisa Curi Perhatian dan Dikontrak UFC

KOMPAS.com - Presiden dan CEO Cage Warriors, Graham Boylan, mengungkap bahwa bukan hal yang mudah bagi seorang atlet MMA untuk bisa menembus arena panggung Ultimate Fighting Championship (UFC).

Graham Boylan merupakan sosok yang pernah bekerja sama dengan atlet MMA ternama di UFC, seperti Conor McGregor.

Dia juga merupakan sosok penting di balik keberhasilan atlet MMA dari Indonesia, Jeka Saragih, sehingga bisa mendapat kontrak lima pertandingan dari UFC.

Kini, bekerja sama dengan Mola, Graham Boylan dengan Cage Warriors-nya, membina MMA Fight Academy, program pengembangan dan manajemen karier atlet MMA di San Diego, Amerika Serikat.

Boylan terus memantau perkembangan para atlet di MMA Fight Academy, termasuk para petarung dari Indonesia yang saat ini berjumlah sembilan orang.

"Sejauh ini, perkembangan atlet (di MMA Fight Academy) sesuai dengan yang diharapkan. Saat ini, kami masih merancang game plan untuk mereka," ucap Graham Boylan di L’Auberge, San Diego, Amerika Serikat, Jumat (14/4/2023).

"Mereka akan menjalani pertandingan sebelum meninggalkan camp ini ke depannya, membuat mereka menjadi petarung hebat, dan menerima bayaran dari apa yang mereka perjuangkan selama ini," tuturnya.

Boylan pun mengungkap faktor penting seorang atlet MMA bisa mendapat perhatian dan dikontrak oleh UFC.

Hal yang dimaksud sosok asal Irlandia itu adalah petarung yang bisa menuntaskan atau mengakhiri laga (finisher) dengan menarik.

"Kami butuh finisher, petarung yang mampu mengakhiri laga. Saat berada di event besar, dibutuhkan tak hanya sekadar rekor kemenangan, tetapi juga rekor mengakhiri pertandingan, bukan lewat kemenangan saja," ucap Boylan. 

Selain itu, menurut Boylan, UFC juga tertarik kepada atlet yang mudah dikenal. Untuk itu, fighter penting untuk bisa menguasai situasi dan komunikasi.

"Masih banyak bagian yang menentukan di mana level mereka berada. Saat situasi itu semua sudah bisa dicapai, mereka (berpeluang) akan dikontrak," tuturnya.

Adapun lima atlet MMA asal Indonesia kini tengah berlatih di MMA Fight Academy. Mereka bersiap untuk bisa menembus panggung Ultimate Fighting Championship (UFC) pada Road to UFC 2.

Mereka adalah Billy Pasulatan, Ronal Siahaan, Windri Patilima, Epraim Ginting, dan Rheza Arianto.

Kelima petarung tersebut berpeluang mengikuti jejak Jeka Saragih, atlet MMA pertama dari Indonesia yang berhasil menembus UFC.

Para fighter Tanah Air tersebut akan berlaga pada ajang Road to UFC 2 yang akan berlangsung di Shanghai, China, pada 27-28 Mei 2023.

Selain fighter Indonesia yang akan berlaga di Road to UFC 2, juga ada yang akan bertarung di panggung Cage Warriors, yakni Cornellius Aritonang dan Yoga Prabowo di Roma, Italia, pada 6 Mei 2023 dan Frans Sormin serta Jon Saragih di San Diego pada 2 Juni 2023.