Lionel Messi: Kesempatan Terakhir Piala Dunia

KOMPAS.com - Lionel Messi (Argentina) bisa saja melewati lawan-lawannya dengan tarian apiknya di atas rumput.

Namun, Messi tak bisa sekalipun melawan usianya. Pada Piala Dunia 2022 saat ini, usia Messi sudah menginjak 35 tahun.

Bagi seorang sepak bola, khususnya pemain lini depan, usia 35 tahun sudah masuk kategori masa-masa pensiun.

Meski Lionel Messi masih mendapat kepercayaan sekaligus posisinya sulit tergantikan, akan ada masanya dia bakal gantung sepatu.

"Ini mungkin bisa menjadi edisi Piala Dunia terakhir saya, kesempatan terakhir untuk meraih apa yang kami inginkan," kata Lionel Messi jelang laga perdananya di Piala Dunia 2022, Argentina vs Arab Saudi.

Jika Messi tampil ada laga Argentina vs Arab Saudi, Selasa (22/11/2022), artinya dia sudah merasakan lima edisi Piala Dunia.

Debut Lionel Messi di Piala Dunia pada 2006 di Jerman. Saat itu usianya masih 18 tahun.

Selama bermain di Piala Dunia, tak sekalipun Messi berhasil mengangkat trofi tersebut.

Kesempatan paling dekatnya terjadi pada Piala Dunia 2014 di Brasil. Saat itu Argentina mencapai partai final.

Akan tetapi, Argentina kalah 0-1 berkat gol Mario Gotze pada babak kedua extra time dan memupuskan harapan Messi juara Piala Dunia bersama negaranya.

"Bermain di Piala Dunia selalu spesial, atmosfer sebelum laga perdana terasa berbeda," kata Lionel Messi jelang laga perdana Piala Dunia 2022.

"Musim ini terasa berbeda, dengan laga lebih sedikit. Saya dalam kondisi bagus, sesuai ritme dan merasa nyaman, itu yang saya pertahankan sampai saat ini."

"Saya tak melakukan ritual khusus, hanya merawat dan mempersiapkan diri," ujar Messi melanjutkan.

Bergabung di Grup C Piala Dunia 2022 bagi Lionel Messi mengingatkan yang terjadi pada edisi 2014.

La Pulga, julukan Messi, optimis bisa mengemas tiga kemenangan untuk mengunci status juara grup.

"Saya sangat tertarik. Kami akan bermain dengan performa terbaik dan meraih tiga poin di awal," tegas dia.

Sejauh ini, Messi sudah bermain 19 laga di pentas Piala Dunia. Dari jumlah itu, dia mengemas 6 gol dan 5 assist.