Sean Gelael Raih Podium di Balapan Seri Pertama FIA WEC

KOMPAS.com - Pebalap Indonesia, Sean Gelael, sukses mengawali kiprahnya di FIA World Endurance Championship (WEC) musim ini, dengan merebut podium.

Sean Gelael finis di posisi runner up dalam balapan seri pembuka FIA WEC bertajuk 1000 Miles of Sebring yang berjalan penuh drama di Florida, Amerika Serikat (AS), pada Jumat (18/3/2022) waktu setempat.

Pada awalnya, balapan 1000 Miles of Sebring sebenarnya berjalan mulus.

Namun, balapan mulai diwarnai drama setelah separuh jalan. Insiden demi insiden terjadi dalam balapan seri pembuka FIA WEC 2022 itu.

Sean Gelael yang mewakili Team WRT #31 tidak memaksa bertarung di kelas LMP2 karena harus menghemat ban dan bahan bakar.

Sebab, mobil WRT selalu tidak bersahabat dengan cuaca panas yang mewarnai balapan 1000 Miles of Sebring.

Dalam kondisi tersebut, pebalap Tim Jagonya Ayam itu berada pada P8 dan P9 di sepanjang dua stint awal yang dilakukannya. Setelah itu, rekan satu timnya, Robin Frinjs, mengambil alih kendali.

Balapan sempat dihentikan karena Jose Maria Lopez (Toyota) mengalami kecelakaan hebat.

Setelah balapan dilanjutkan, tim WRT #31 pun mendapatkan banyak keuntungan.

Posisi tim Sean Gelael itu merangkak naik dengan selisih yang juga terpangkas. WRT juga berhasil mengamankan posisi kedua dengan sangat nyaman.

Akan tetapi, badai mengintai sirkuit sekitar satu jam sebelum balapan usai.

Race Director, Eduardo Freitas, pun memutuskan untuk kembali menghentikan balapan.

Sebab, menurut undang-undang setempat, warga harus dilindungi jika terjadi badai.

Oleh karena itu, balapan pun terpaksa dihentikan demi melindungi keselamatan marshal yang bertugas di lapangan terbuka.

Pada akhirnya, balapan itu dinyatakan selesai karena turun hujan dan hari sudah menjelang malam.

Kondisi itu membuat tiga pebalap WRT #31, Sean, Rene, dan Robin Frinjs, dinobatkan sebagai runner-up. Mereka berada di bawah tim United Autosports USA #23.

Seusai balapan, Sean Gelael pun mengungkapkan rasa gembiranya karena berhasil meraih podium di balapan seri pembuka FIA WEC.

"Tentu saja saya senang dengan hasil ini. Finis di posisi dua adalah awal yang baik, dan bagi tim WRT lebih baik lagi karena finis di posisi kedua dan ketiga," kata Sean dalam rilis yang diterima KOMPAS.com, Sabtu (19/3/2022).

"Kami tentu ingin menang dan itu hanya bisa diraih dengan kerja keras. Musim masih panjang," tutur pebalap 25 tahun itu.

Sementara itu, dua rekan satu tim Sean juga mengakui bahwa balapan kali ini berjalan cukup sulit karena cuaca yang tidak menentu.

"Di awal lomba, kami kesulitan karena suhu panas. Namun, kemudian membaik. Dan menjelang finis, saya berharap hujan, tapi balapan dihentikan. Bagaimanapun, ini awal yang bagus buat tim," tutur Robin Frinjs.

Sean Gelael bersama timnya akan kembali berlaga dalam seri kedua FIA WEC  dengan tajuk balapan 6 Hours of Spa-Francorchamps yang digelra di Belgia pada 7 Mei 2022 mendatang.

Hasil 1000 Miles of Sebring

1. United Autosports USA #23

2. Team WRT #31

3. Realteam by WRT #41

4. Prema Orlen Team #9

5. JOTA #28