ONE Championship: Pulang ke Samarinda, Eko Roni Siap Bangun Sasana Kelas Dunia

KOMPAS.com - Juara gulat Indonesia dan bintang kelas flyweight ONE Championship, Eko Roni Saputra, telah memiliki pencapaian luar biasa sepanjang kariernya.

Eko Roni pun merasa terdorong untuk berbalas budi kepada masyarakat yang telah berjasa kepadanya.

Petarung berusia 30 tahun ini adalah salah satu seniman bela diri paling berbakat dari Indonesia sekaligus atlet MMA yang paling disegani di Tanah Air.

Dia dibesarkan dalam lingkungan kurang mampu di Kalimantan, tepatnya di Kota Samarinda. Ayahnya mengajarinya tinju di samping pekerjaanya sebagai penjual makanan laut (sea food) di pasar.

Pada usia 5 tahun, Eko memilih seni bela diri sebagai jalan yang kemudian mengubah seluruh kehidupannya.

Berbicara kepada ONE Championship dalam sebuah wawancara baru-baru ini, Eko mengatakan bahwa dia baru saja membeli sebidang tanah yang diperoleh dari penghasilannya sebagai seorang petarung MMA profesional.

Rencananya, tanah itu akan digunakan untuk membangun serangkaian sasana (gym) khusus seni bela diri modern di kota kelahirannya.

“Saya berencana membangun MMA Center di Samarinda. Saya ingin ini menjadi tempat untuk menciptakan dan membina bintang-bintang masa depan Indonesia. Impian saya adalah membuat fasilitas yang besar dan modern, jadi ini adalah langkah pertama saya untuk mewujudkannya dan saya tidak ingin ini hanya menjadi sekadar gym biasa,” kata Eko.

“Saya telah melihatnya di Evolve dan gym lainnya di Amerika, semuanya sangat canggih sehingga saya ingin membuat gym serupa dengan peralatan dan fasilitas terbaik untuk menghasilkan [atlet] terbaik. Itulah tujuan saya dan saya telah mengambil langkah pertama. Semoga dapat segera terealisasi.”

Eko tidak ingin fasilitas yang dibangunnya itu hanya menjadi gym biasa. Dia menginginkan gym itu menjadi yang terbaik, seperti halnya tempat dia berlatih saat ini.

Eko menjadi bagian dari tim tersohor di dunia yakni Evolve MMA yang berbasis di Singapura pada tahun 2019.

Dia pun bergabung dengan Juara Dunia ONE Bantamweight Muay Thai Nong-O Gaiyanghadao dan Juara Dunia ONE Women’s Strawweight Xiong Jing Nan, dan beberapa petarung top lainnya.

Di Evolve MMA, para atlet memiliki akses langsung terhadap peralatan dan teknologi terbaik. Oleh karena itu Eko ingin membawa hal serupa di gym miliknya.

“Saya menginginkan fasilitas dengan kualitas terbaik, matras terbaik, sauna terbaik, jacuzzi terbaik, dan semuanya yang terbaik. Saya ingin itu memenuhi standar tertinggi melahirkan lebih banyak Eko Roni Saputra lainnya. Saya menerima banyak masukan dari teman-teman Indonesia saya yang mendorong untuk membuka sebuah gym,” kata Eko.

“Ini adalah sebuah pencapaian bagi saya dan keluarga. Bermula dari tidak memiliki rumah hingga membeli beberapa bidang tanah. Pindah ke Singapura, berkarier profesional, dan [membeli tanah] di kampung halaman terasa seperti mimpi. Saya bersyukur dapat berinvestasi untuk masa depan saya dan keluarga.”

“Tujuannya untuk mendirikan gym lain di kota-kota lainnya. Saya juga ingin merekrut pelatih dengan kualitas terbaik.”

Setelah hampir dua tahun jauh dari rumah dan tinggal di Singapura untuk berlatih di Evolve MMA, Eko akhirnya pulang ke Samarinda untuk sejenak beristirahat dan berinvestasi.

Dengan mendirikan tempat-tempat yang akan membantu para pemuda mengejar impian dan memberikan mereka kesempatan untuk meniti karier seni bela diri seperti yang dia lakukan, Eko yakin bintang terbesar berikutnya dari Indonesia hanya tinggal tunggu waktu untuk ditemukan.